WeightWatchers meldet Insolvenz an
WeightWatchers, jetzt unter dem Namen WW International, hat Konkurs angemeldet, um sein Unternehmen zu sanieren. Obwohl das Unternehmen beliebte GLP-1-Medikamente zur Gewichtsabnahme wie Ozempic anbietet, war es nicht in der Lage, seine finanzielle Situation zu verbessern. Die Aktien fielen daraufhin um mehr als 60 Prozent, was das Vertrauen der Anleger erschütterte.
Eine schwere Last von Schulden
Das Unternehmen steht vor einer erdrückenden Schuldenlast von 1,6 Milliarden Dollar, ein Hauptgrund für die Entscheidung zum Konkurs. Insbesondere ist die Zahl der Abonnenten zwischen 2024 und 2025 von 4 Millionen auf 3,4 Millionen gesunken. Infolgedessen gingen die Einnahmen zurück, und die Betriebskosten wurden unhaltbar.
Außerdem verschlimmerte die Instabilität der Führung die Krise. Insbesondere Oprah Winfrey – einst das öffentliche Gesicht von WeightWatchers – trat im Jahr 2024 aus dem Vorstand zurück. Es folgten CEO-Wechsel und strategische Neuausrichtungen, aber keine konnte die steigenden Verluste ausgleichen.
GLP-1-Medikamente haben das Spiel verändert
Inzwischen haben GLP-1-Medikamente wie Ozempic und Wegovy die Landschaft der Gewichtsabnahme verändert. Diese Medikamente bieten eine schnelle, medizinisch unterstützte Gewichtsreduktion und sprechen damit Millionen von Menschen an, die sich früher auf traditionelle Diäten verlassen haben. Folglich verloren Programme wie WeightWatchers angesichts der pharmazeutischen Lösungen an Bedeutung.
Außerdem hat das Stigma, das Medikamente zur Gewichtsreduktion umgeben, deutlich abgenommen. Heutzutage suchen die Verbraucher nach schnellen Ergebnissen mit klinischer Unterstützung – etwas, womit die Pläne der alten Schule nicht mithalten können. So fand sich WW auf einem Markt wieder, der sich bereits entwickelt hatte.
Spätes Pivot von WeightWatchers
In dem Versuch, sich anzupassen, kaufte WeightWatchers 2023 die Telemedizin-Plattform Sequence für 106 Millionen Dollar. Dies ermöglichte es dem Unternehmen, GLP-1-Verordnungen über digitale Konsultationen anzubieten. Dieser Schritt kam jedoch zu spät und war nicht groß genug.
Außerdem dominierten Konkurrenten wie Ro and Found schnell den Bereich der telemedizinischen Gewichtsabnahme. Daher war es für WeightWatchers schwierig, in Sachen Komfort und Marketing zu konkurrieren. Darüber hinaus sah sich das Unternehmen mit regulatorischen Hürden und der Skepsis seines alten Kundenstamms konfrontiert.
Der WeightWatchers Konkursplan
Das Unternehmen steht nun unter dem Schutz von Chapter 11 und plant, seine Schulden in Höhe von 1,15 Milliarden Dollar zu tilgen. Während der Umstrukturierung wird das Unternehmen seine Geschäftstätigkeit fortsetzen, einschließlich der GLP-1-Angebote. Verkäufer und Aktionäre bleiben jedoch skeptisch, was das Ergebnis betrifft.
Wichtig ist, dass WW erwartet, innerhalb weniger Monate aus dem Konkurs herauszukommen, auch wenn noch Herausforderungen bestehen. Die Führungskräfte glauben, dass die neue Struktur ein schlankeres, fokussierteres Geschäftsmodell ermöglichen wird. Dennoch wird es schwer sein, das Vertrauen des Marktes wiederzugewinnen.
„Da sich die Diskussion um das Gewicht auf die langfristige Gesundheit verlagert, war unser Engagement für die Bereitstellung der zuverlässigsten, wissenschaftlich fundierten und ganzheitlichen Lösungen, die sich auf die Unterstützung der Gemeinschaft und dauerhafte Ergebnisse stützen, noch nie so stark und wichtig wie heute“, sagte die Interims-CEO Tara Comonte in einer Erklärung.
Wendepunkt für die Industrie
Der Konkurs von WeightWatchers wirft ein Schlaglicht auf einen breiteren Wandel in der Abnehm-Branche. Da pharmazeutische Lösungen zum Mainstream werden, müssen traditionelle Programme innovativ sein oder riskieren, irrelevant zu werden. Daher könnten andere Unternehmen bald vor ähnlichen Scheidewegen stehen.
Im Moment hängt die Zukunft von WeightWatchers am seidenen Faden. Werden die GLP-1-Medikamente eine Rettung sein – oder einfach das Ende einer Ära bedeuten? Nur die Zeit wird es zeigen.
John Phelan, CC BY 3.0, über Wikimedia Commons
