Il governo federale degli Stati Uniti avvierà un programma pilota di cinque anni che coprirà i costosi farmaci GLP-1 attraverso Medicare e Medicaid. Nel complesso, questa mossa segna uno sviluppo significativo nelle riforme politiche del paese per il trattamento dell’obesità.
Medicare e Medicaid copriranno i GLP-1
A partire dall’aprile 2026, i programmi Medicaid statali potranno optare per la copertura di farmaci come Wegovy, Ozempic, Zepbound e Mounjaro. Nel frattempo, i piani Medicare Part D potranno aderire al progetto pilota a partire da gennaio 2027. Di conseguenza, il Centers for Medicare and Medicaid Services (CMS) supervisionerà il lancio.
Attualmente, Medicare copre questi farmaci solo per il diabete o per le condizioni cardiovascolari, non per la sola obesità. Inoltre, solo 13 stati offrono una copertura Medicaid per il trattamento dell’obesità con i GLP-1. Con il tempo, questo programma potrebbe espandere l’accesso a livello nazionale.
I costi rimangono una preoccupazione
In generale, i farmaci GLP-1 costano tra i 5.000 e i 7.000 dollari all’anno, a seconda della marca e del dosaggio. Pertanto, la sola copertura Medicare potrebbe costare 35 miliardi di dollari tra il 2026 e il 2034, secondo le stime citate da Reuters.
“Nel complesso, questo è terrificante”, ha dichiarato David Rind, responsabile medico dell’Institute for Clinical and Economic Review, parlando al Washington Post. “Non so proprio come la nostra nazione riuscirà a pagare per questo”.
Di conseguenza, gli assicuratori privati hanno recentemente ridotto la copertura a causa dei costi elevati. Di conseguenza, i pazienti Medicaid e Medicare hanno dovuto affrontare un accesso limitato rispetto a quelli con piani sponsorizzati dai datori di lavoro.
Struttura del programma Medicare e Medicaid
In particolare, il progetto pilota includerà la consulenza e la supervisione clinica insieme al regime farmacologico. Secondo il CMS, questo modello mira a trattare l’obesità in modo più olistico, non solo a curarla.
In particolare, il programma è volontario, il che significa che gli Stati e gli assicuratori della Parte D di Medicare possono scegliere di partecipare. Sebbene questa flessibilità possa limitare l’adozione precoce, riduce comunque la spesa federale iniziale.
Equità e risultati sanitari
La copertura Medicare e Medicaid dei GLP-1 potrebbe migliorare l’accesso dei gruppi emarginati. In particolare, i pazienti con assicurazione pubblica, soprattutto le comunità nere e latine, hanno avuto un accesso significativamente inferiore ai GLP-1.
Nel complesso, questi farmaci hanno dato ottimi risultati. Infatti, secondo gli studi clinici condotti da Novo Nordisk ed Eli Lilly, i pazienti possono perdere fino al 20% del peso corporeo dopo un uso regolare.
“Riteniamo che una copertura completa attraverso piani assicurativi statali e commerciali sia fondamentale per garantire un’assistenza sanitaria e opzioni terapeutiche accessibili”, ha dichiarato un portavoce di Novo Nordisk.
Inversione politica
All’inizio di quest’anno, l’amministrazione Trump ha ritirato una proposta dell’era Biden che avrebbe ampliato la copertura Medicare per i GLP-1. Pertanto, il nuovo progetto pilota rappresenta una brusca inversione di tendenza. Inoltre, è anche un segnale di un maggiore riconoscimento dell’obesità come malattia cronica e non solo come problema di stile di vita.
Nel frattempo, l’amministrazione non ha detto se la copertura su larga scala seguirà il progetto pilota. Tuttavia, le parti interessate ritengono che questo sia un passo significativo.
Reazioni alla copertura Medicare e Medicaid
In generale, le aziende farmaceutiche hanno accolto con favore l’annuncio. Le azioni di Eli Lilly e Novo Nordisk sono aumentate rispettivamente del 3% e del 2% in seguito alla notizia.
È chiaro che un accesso più ampio attraverso Medicare e Medicaid potrebbe aumentare i volumi delle prescrizioni a livello nazionale.
Cosa succederà?
Presto il CMS Innovation Center inizierà ad accettare le domande dei programmi Medicaid statali per il prossimo anno. I piani Medicare seguiranno sei mesi dopo.
In definitiva, questo progetto pilota potrebbe rimodellare la cura dell’obesità per oltre 150 milioni di americani assicurati pubblicamente.
Foto di David Trinks su Unsplash
