CVS Health ha annunciato che il suo pharmacy benefit manager (PBM) Caremark darà priorità a Wegovy rispetto a Zepbound.
L’obesità, che colpisce oltre il 40% degli adulti statunitensi, svolge un ruolo significativo nell’aumento dei costi sanitari e delle malattie croniche. Tradizionalmente, il trattamento si è concentrato principalmente su fattori legati allo stile di vita, come la dieta e l’esercizio fisico, abbinati alla chirurgia.
Tuttavia, nuovi farmaci come gli agonisti del recettore GLP-1 Wegovy e Zepbound stanno trasformando il panorama terapeutico. Originariamente, le case farmaceutiche hanno sviluppato questi farmaci per il diabete. Ma ora stanno rivoluzionando la gestione della perdita di peso, soprattutto perché Caremark darà la priorità a Wegovy.
In generale, le cure per l’obesità sono diventate più accessibili e competitive.
Cosa sono i farmaci GLP-1?
I farmaci GLP-1 imitano un ormone presente nell’intestino chiamato glucagon-like peptide-1, che regola l’appetito, la glicemia e la risposta insulinica. In particolare, aiutano i pazienti a sentirsi sazi più velocemente, a mangiare meno e a migliorare la loro salute metabolica.
Esempi popolari sono Wegovy e Ozempic di Novo Nordisk e Zepbound e Mounjaro di Eli Lilly. La loro approvazione originaria da parte della FDA era per il diabete di tipo 2. Tuttavia, questi farmaci mostrano ora ottimi risultati in termini di perdita di peso, tanto da richiedere nuove approvazioni da parte della FDA per l’obesità.
Gli studi hanno dimostrato che i pazienti spesso perdono il 15% o più del loro peso corporeo con un uso costante. In particolare, in passato questo livello di riduzione era possibile solo con la chirurgia bariatrica.
Il business dell’obesità
Il mercato globale dei farmaci contro l’obesità è in piena espansione. In particolare, gli esperti prevedono che supererà i 100 miliardi di dollari di fatturato entro i primi anni del 2030. Attualmente, due aziende dominano il panorama: Novo Nordisk ed Eli Lilly.
Novo Nordisk produce Wegovy e Ozempic, che hanno registrato un aumento della domanda. Nel frattempo, Eli Lilly ha fatto il suo ingresso sul mercato con Mounjaro, seguito poi da Zepbound, specifico per l’obesità.
Eli Lilly ha recentemente battuto le aspettative di guadagno, grazie alle forti vendite dei suoi prodotti GLP-1. Novo Nordisk, invece, sta espandendo la produzione per soddisfare la domanda globale.
Nel complesso, questa rivalità sta spingendo l’innovazione, la concorrenza e l’accesso, anche se non senza problemi di approvvigionamento e di costi.
Caremark e Wegovy
Nell’aprile del 2025, CVS Caremark, il più grande pharmacy benefit manager (PBM) statunitense, ha preso una decisione importante. In particolare, ha scelto Wegovy come farmaco GLP-1 preferito per l’obesità nei suoi prontuari.
Ciò significa che milioni di americani coperti avranno un accesso più facile a Wegovy attraverso i piani dei datori di lavoro e degli assicuratori sui modelli CVS. In questo modo si ridurranno le pratiche burocratiche, si abbasseranno i ticket e si elimineranno i farmaci concorrenti dall’elenco dei farmaci preferiti.
Questa decisione rappresenta una grande vittoria per Novo Nordisk e, al contrario, un duro colpo per Zepbound di Eli Lilly. Riflette la fiducia del PBM nei prezzi, nelle forniture e nel valore clinico di Wegovy. Fortunatamente, i pazienti che assumono Zepbound possono passare a Wegovy.
Caremark negozia gli sconti con i produttori di farmaci per conto degli assicuratori. Inoltre, crea formulari (elenchi di farmaci coperti) e rimborsa le farmacie per le prescrizioni.
In questo modo, i membri possono usufruire di farmaci più economici, con un risparmio che si ripercuote attraverso il risparmio. Ciò potrebbe avvenire sotto forma di riduzione dei copay o dei premi presso gli sportelli delle farmacie. Caremark offrirà anche un supporto allo stile di vita e piani nutrizionali personalizzati con Wegovy nell’ambito del suo programma CVS Weight Management.
“Crediamo nei benefici unici di Wegovy e nella differenza che questo farmaco può fare per i pazienti in cerca di un trattamento”, ha dichiarato Dave Moore, Vicepresidente esecutivo delle operazioni negli Stati Uniti e Presidente di Novo Nordisk Inc.
“In qualità di leader nella cura dell’obesità da oltre un decennio, è nostra responsabilità continuare a collaborare con altri attori del sistema sanitario statunitense per trovare opportunità innovative per soddisfare le esigenze di questi pazienti e metterli in contatto con Wegovy autentico, approvato dalla FDA, in modo comodo e conveniente”, ha aggiunto Moore.
Caremark aumenta l’accesso
La domanda principale è: un numero maggiore di persone sarà effettivamente in grado di permettersi e di accedere a questi trattamenti? Questo dipende da diversi fattori.
Anche con l’inclusione nel prontuario Caremark, i farmaci GLP-1 possono costare oltre 1.000 dollari al mese senza assicurazione. La copertura varia molto in base alle decisioni dei datori di lavoro, alle regole di Medicaid e ai piani assicurativi individuali.
Inoltre, l’autorizzazione preventiva è comune. Alcuni piani richiedono che i pazienti provino cambiamenti nello stile di vita o altri farmaci prima di approvare i GLP-1. Altri limitano la durata del trattamento o escludono del tutto i farmaci per l’obesità.
Tuttavia, la decisione di CVS Health potrebbe innescare una tendenza. Altri PBM potrebbero seguirla, soprattutto se i prezzi e i risultati rimarranno favorevoli. Col tempo, questo potrebbe aprire le porte a una copertura più ampia del mercato.
Impatto del trasferimento di Caremark
Se i farmaci GLP-1 diventeranno ampiamente accessibili attraverso Caremark, l’impatto potrebbe essere trasformativo. Di conseguenza, i pazienti potrebbero evitare complicazioni future come malattie cardiache, diabete e problemi alle articolazioni.
La perdita di peso grazie a questi farmaci riduce la pressione sui sistemi sanitari. Inoltre, riduce anche la spesa a lungo termine evitando interventi costosi.
Anche i datori di lavoro ne traggono vantaggio, con lavoratori più sani e tassi di assenteismo più bassi. Ma ci sono delle sfide: gli effetti collaterali, l’aderenza a lungo termine e la prescrizione appropriata sono i problemi principali.
Si discute anche su come questi farmaci si inseriscano in un piano di trattamento più ampio. Dovrebbero supportare, non sostituire, i cambiamenti dello stile di vita e le cure olistiche.
Guardare avanti
La ricerca si sta muovendo rapidamente. Le aziende stanno testando pillole di GLP-1 per via orale e farmaci a doppia azione che agiscono su altre vie metaboliche.
Farmaci come il retatrutide, un farmaco a tripla azione in fase di sperimentazione, potrebbero garantire una perdita di peso ancora maggiore rispetto alle opzioni attuali.
Con l’intensificarsi della concorrenza, i prezzi potrebbero scendere. Ciò potrebbe rendere questi trattamenti più accessibili ai pazienti a basso reddito e ai programmi pubblici.
La corsa ai farmaci per l’obesità è appena iniziata e l’innovazione continuerà a plasmare il modo in cui trattiamo la malattia metabolica.
Conclusione
I farmaci GLP-1 hanno inaugurato una nuova era nel trattamento dell’obesità. Con Wegovy ora preferito da Caremark, l’accesso si sta ampliando, anche se non per tutti.
Questi farmaci offrono una speranza a milioni di persone, ma non sono una pallottola d’argento. Il successo a lungo termine dipende dall’accessibilità economica, dall’uso responsabile e da riforme sanitarie più ampie.
La buona notizia è che la cura dell’obesità si sta finalmente adeguando alla scienza. I pazienti e i fornitori hanno ora più strumenti per affrontare una delle più grandi sfide sanitarie del nostro tempo.
Domande frequenti
Cosa significa che Wegovy è “preferito” nel prontuario di Caremark?
Ciò significa che Caremark promuoverà Wegovy rispetto a farmaci simili per l’obesità, rendendolo più accessibile ai pazienti assicurati.
L’assicurazione coprirà ora Wegovy per la maggior parte delle persone?
Non necessariamente. La copertura dipende ancora dal tuo piano specifico. La decisione di CVS aiuta, ma non garantisce l’accesso.
I farmaci GLP-1 sono sicuri per l’uso a lungo termine?
Gli studi dimostrano che sono generalmente sicuri, anche se possono verificarsi effetti collaterali come nausea, vomito e problemi alla cistifellea.
Posso assumere un farmaco GLP-1 se non ho il diabete?
Sì, se soddisfi i criteri di obesità e se il tuo medico lo approva. Alcuni farmaci GLP-1 sono approvati dalla FDA solo per la perdita di peso.
Si può acquistare Wegovy al banco?
Sì, in genere Wegovy è disponibile nelle farmacie di tutti gli Stati Uniti. Per ottenere una prescrizione, contatta un medico e parla delle tue priorità di salute e di gestione del peso.
CareFirst copre Wegovy?
Sì, CareFirst copre Wegovy, a condizione che il paziente abbia un indice di massa corporea (BMI) di 30 kg/m2 o superiore. In alternativa, copre anche coloro che hanno un IMC di 27 kg/m2 con almeno una co-morbidità. Queste co-morbidità includono il diabete di tipo 2, l’ipertensione o la dislipidemia.
Qual è il più economico, Ozempic o Wegovy?
In generale, Wegovy è più costoso di Ozempic negli Stati Uniti. Ad esempio, a partire da marzo 2025, una fornitura di un mese di Ozempic da 1 mg costa circa 900 dollari senza assicurazione. Nel frattempo, una fornitura di un mese di Wegovy da 2,4 mg costa circa 1.350 dollari senza assicurazione.
Nelson R. de Lima Filho, CC BY 4.0, via Wikimedia Commons
