Introduzione
I farmaci GLP-1 stanno rapidamente cambiando il panorama dei trattamenti per il diabete di tipo 2 e l’obesità. La maggior parte dei farmaci sono iniettabili, ma la situazione sta cambiando e sono in fase di sviluppo nuove varianti in pillole.
Se sei un po’ schizzinoso quando si tratta di fare un’iniezione settimanale, ci sono buone notizie. In particolare, sono in commercio delle varianti del GLP-1 sotto forma di pillole.
In questo articolo parleremo del GLP-1 in pillole, delle opzioni attualmente disponibili e di quelle che si prospettano all’orizzonte.
Che cos’è il GLP-1?
GLP-1 sta per glucagon-like peptide-1, un ormone che aiuta a regolare la glicemia, l’appetito e la produzione di insulina.
Gli agonisti del recettore del GLP-1 (RA) imitano questo ormone. In particolare, rallentano la digestione, riducono l’appetito e favoriscono un migliore controllo della glicemia dopo i pasti.
Complessivamente, questi farmaci sono ampiamente prescritti per il trattamento del diabete di tipo 2. In particolare, molti di essi sono approvati anche per la gestione del peso negli adulti obesi o in sovrappeso.
Tradizionalmente, i farmaci GLP-1 come Ozempic e Wegovy sono disponibili sotto forma di penne iniettabili. Ma l’innovazione farmaceutica sta cambiando la situazione con versioni in pillole.
Evoluzione dei farmaci GLP-1
I GLP-1 iniettabili si sono dimostrati efficaci, ma non tutti si sentono a proprio agio con gli aghi o con le autoiniezioni settimanali. Per questo motivo, sono disponibili varianti in pillole come Rybelsus.
Inizialmente, lo sviluppo di una forma in pillole di GLP-1 ha richiesto anni. La sfida principale? I farmaci GLP-1 sono peptidi che si degradano rapidamente nello stomaco.
Per questo motivo, gli scienziati avevano bisogno di una soluzione che proteggesse il farmaco durante la digestione. Inoltre, dovevano anche aiutarlo a essere assorbito nel flusso sanguigno.
Novo Nordisk ha risolto il problema combinando il GLP-1 RA semaglutide con una tecnologia che ne migliora l’assorbimento. Alla fine, questo ha portato alla prima pillola GLP-1.
La pillola di GLP-1 è disponibile da oggi
Rybelsus (Semaglutide orale)
Rybelsus è attualmente l’unica pillola GLP-1 approvata dalla FDA. In particolare, contiene semaglutide, lo stesso principio attivo presente in Ozempic.
Con la sua approvazione nel 2019, Rybelsus ha rappresentato un’importante svolta. I medici lo prescrivono agli adulti con diabete di tipo 2 per migliorare il controllo della glicemia.
In particolare, ogni compressa contiene semaglutide e un composto chiamato SNAC, abbreviazione di N-[8-(2-idrossibenzoil) amino] caprilato di sodio. Lo SNAC protegge il farmaco e lo aiuta a passare attraverso il rivestimento dello stomaco.
Devi assumere Rybelsus come prima cosa al mattino, a stomaco vuoto, con una piccola quantità di acqua. Successivamente, aspetta 30 minuti per mangiare.
Le dosi iniziano con 3 mg al giorno e possono aumentare in base alle indicazioni del medico. I pazienti spesso passano a 7 mg o 14 mg.
Altri prodotti in pillole GLP-1
Sebbene Rybelsus sia l’unica pillola GLP-1 attualmente disponibile presso la FDA, le aziende stanno sviluppando delle alternative.
In particolare, Novo Nordisk sta esplorando il semaglutide orale a rilascio prolungato. L’azienda farmaceutica ha anche fatto un passo avanti verso l’approvazione di una versione orale di Wegovy da 25 mg.
Il 2 maggio 2025, la FDA ha accettato la richiesta di Novo Nordisk per il nuovo formato di pillola. In particolare, questa versione è destinata agli adulti affetti da obesità o sovrappeso con almeno una condizione di salute correlata. Si può trattare di ipertensione, diabete di tipo 2 o colesterolo alto.
Il mercato dovrebbe aspettarsi una decisione entro il quarto trimestre del 2025.
In base ai dati dello studio di Fase 3 OASIS 4, i pazienti che hanno assunto Wegovy in pillole hanno perso una quantità significativa di peso rispetto a quelli che hanno assunto il placebo.
“Stiamo entrando in una nuova era nel trattamento dell’obesità, in cui i pazienti desiderano piani di trattamento personalizzati che soddisfino le loro esigenze e offrano possibilità di scelta, comprese le formulazioni orali”, ha dichiarato Anna Windle, Direttore dello Sviluppo Clinico, degli Affari Medici e Regolatori di Novo Nordisk.
Nel frattempo, anche altre aziende farmaceutiche stanno sperimentando diversi analoghi del GLP-1 sotto forma di pillole.
Al momento non sono disponibili in commercio altri agonisti orali del GLP-1, ma il futuro sembra promettente.
Esiste una pillola GLP-1 generica?
Attualmente, negli Stati Uniti non sono disponibili versioni generiche di farmaci GLP-1 in pillole come Rybelsus.
Rybelsus è protetto da un brevetto che impedisce la concorrenza dei generici almeno fino al 2032, a seconda delle approvazioni normative.
Questa esclusività comporta costi più elevati per i pazienti che preferiscono una pillola alle iniezioni.
Le versioni generiche dei farmaci entrano solitamente in commercio dopo la scadenza del brevetto di un farmaco, riducendo potenzialmente i prezzi dell’80% o più.
Fino ad allora, le pillole GLP-1 di marca sono l’unica opzione possibile. Verifica sempre con il tuo assicuratore i dettagli della copertura.
Forma di pillola: Pro e contro
I vantaggi delle pillole GLP-1
- Non sono necessari aghi o iniezioni
- Facile da assumere per chi soffre di ansia da iniezione
- Può migliorare l’aderenza ai farmaci per molti pazienti
Contro delle pillole di GLP-1
- Deve essere assunto in condizioni rigorose: stomaco vuoto, poca acqua e periodo di attesa.
- Può essere meno potente o avere un’azione più lenta rispetto alle forme iniettabili
- Non è adatto ai pazienti che necessitano di una rapida perdita di peso o di un intenso controllo del glucosio.
Negli studi clinici, Rybelsus ha ottenuto buoni risultati, ma non quanto il semaglutide iniettabile in alcuni pazienti.
Pertanto, la scelta di una forma di GLP-1 dipende dalle tue esigenze di salute, dal tuo stile di vita e dalle tue preferenze di praticità.
Prima di iniziare una pillola di GLP-1
Consulta sempre il tuo medico curante prima di iniziare qualsiasi farmaco GLP-1, incluso Rybelsus. Inoltre, discuti i tuoi obiettivi di salute, i tuoi piani di perdita di peso e qualsiasi condizione che possa influenzare il tuo trattamento.
Il costo è un altro fattore. Sebbene le pillole siano più convenienti, non sempre l’assicurazione le copre allo stesso prezzo degli iniettabili.
Inoltre, Rybelsus può provocare effetti collaterali come nausea, diarrea o calo dell’appetito, proprio come le sue controparti iniettabili.
Per questo motivo, valuta se sei in grado di seguire con costanza le regole di tempistica e di digiuno necessarie per un assorbimento efficace.
Il futuro del GLP-1 in pillole
I farmaci GLP-1 stanno cambiando il modo in cui trattiamo il diabete e gestiamo il peso – e non sono più solo iniettabili.
In particolare, Rybelsus offre una comoda opzione orale da assumere una volta al giorno per chi cerca un’alternativa agli aghi.
Sebbene sia attualmente l’unica forma di pillola presente sul mercato, nuove opzioni sono in fase di sviluppo e potrebbero essere lanciate nei prossimi anni.
Non esistono ancora pillole GLP-1 generiche, ma potrebbero comparire una volta scaduti i brevetti, rendendo probabilmente il trattamento più accessibile.
Se stai prendendo in considerazione un farmaco GLP-1, parla con il tuo medico curante per sapere se la forma in pillole è adatta a te.
Domande frequenti
I farmaci GLP-1 sono sicuri per l’uso a lungo termine?
Gli studi dimostrano che sono generalmente sicuri, anche se possono verificarsi effetti collaterali come nausea, vomito e problemi alla cistifellea.
Si può acquistare Wegovy al banco?
Sì, in genere Wegovy è disponibile nelle farmacie di tutti gli Stati Uniti. Per ottenere una prescrizione, contatta un medico e parla delle tue priorità di salute e di gestione del peso.
I farmaci GLP-1 e i probiotici sono la stessa cosa?
No. I farmaci GLP-1 sono sintetici. I probiotici favoriscono la produzione di GLP-1 da parte dell’organismo attraverso i batteri intestinali.
Quali probiotici producono GLP-1?
Per chiarire, i probiotici non producono necessariamente il GLP-1. Ma alcuni probiotici stimolano e incrementano la secrezione di GLP-1. Alcuni esempi sono Akkermansia municiphilia, alcuni ceppi di lactobacillus strians, bifidobacterium e Clostridium butyricum.
Posso sospendere un farmaco GLP-1 in caso di effetti collaterali?
Sì, ma parlane sempre con il tuo medico perché alcuni effetti collaterali migliorano con il tempo. Altri, invece, possono segnalare un problema serio.
Quali farmaci non devi assumere con la semaglutide?
A meno che non ne abbia autorizzato l’uso con il tuo medico, non devi assumere aspirina e altri farmaci per il controllo dell’appetito. Inoltre, non devi assumere con il semaglutide farmaci per il raffreddore, l’asma, la tosse o i problemi sinusali.
Gli integratori di GLP-1 sono uguali a Ozempic?
No. Ozempic è un farmaco da prescrizione. Nel frattempo, gli integratori di GLP-1 come quelli di Brello utilizzano ingredienti naturali per supportare l’attività del GLP-1, non per sostituirlo.
Foto: Freepik
