Introdução
O nosso intestino é importante pelas suas funções que vão para além da digestão dos alimentos. Além disso, desempenha também um papel crucial no metabolismo, na regulação do peso e na produção de hormonas. Entre estas hormonas, o peptídeo-1 semelhante ao glucagon (GLP-1) é único. Especificamente, ajuda a regular a secreção de insulina, o apetite e os níveis de açúcar no sangue. Além disso, os cientistas também exploraram se os probióticos – bactérias intestinais benéficas – podem aumentar naturalmente os níveis de GLP-1.
Se for verdade, isto pode constituir uma forma natural de controlar a diabetes, a obesidade e os distúrbios metabólicos. Mas quão fortes são as provas?
Neste artigo, exploramos a forma como a microbiota intestinal afecta a produção de GLP-1 e se os probióticos a podem melhorar. Vamos mergulhar na ciência por detrás desta ligação e nas suas aplicações no mundo real.
Porque é que o GLP-1 é importante?
O GLP-1 é uma hormona produzida no intestino delgado em resposta à ingestão de alimentos. Especificamente, desempenha um papel crítico em:
- Estimula a secreção de insulina para regular o açúcar no sangue.
- Suprime a libertação de glucagon para evitar a produção excessiva de glicose.
- O glucagon é uma hormona produzida pelas células alfa do pâncreas. Aumenta os níveis de glicose quando estes são demasiado baixos.
- Retarda o esvaziamento gástrico, fazendo com que te sintas cheio durante mais tempo.
- Promove a saciedade, reduzindo a ingestão total de alimentos.
Devido a estes efeitos, muitos tratamentos para a diabetes e a obesidade centram-se na incorporação do GLP-1. Medicamentos como o semaglutide (Ozempic, Wegovy) e o liraglutide (Victoza, Saxenda) imitam a sua ação para ajudar a controlar o açúcar no sangue e o peso.
No entanto, estes medicamentos podem ser dispendiosos e podem causar efeitos secundários. Assim, aumentar os níveis de GLP-1 naturalmente poderia revolucionar a saúde metabólica. É aqui que entra o microbioma intestinal.
O papel dos probióticos no intestino
No nosso intestino, temos triliões de bactérias que influenciam a digestão, a imunidade e a produção de hormonas. Estes micróbios decompõem a fibra e outros nutrientes para produzir ácidos gordos de cadeia curta (SCFAs) como o butirato, o acetato e o propionato.
Em seguida, estes SCFAs estimulam as células L no intestino a libertar GLP-1. Quando as bactérias intestinais estão equilibradas, optimizam a produção de hormonas e a função metabólica.
No entanto, a disbiose intestinal (desequilíbrio microbiano) pode reduzir a produção de AGCC e diminuir os níveis de GLP-1. Isto pode levar a:
- Resistência à insulina
- Aumenta a fome e come em excesso
- Metabolismo mais lento
- Maior risco de obesidade e diabetes
Devido a esta ligação entre o microbioma intestinal e a regulação hormonal, os investigadores investigaram se os probióticos podem aumentar a secreção de GLP-1 naturalmente.
Os probióticos podem aumentar os níveis de GLP-1?
Alguns estudos sugerem que os probióticos podem aumentar a produção de AGCC, o que estimula a libertação de GLP-1. No entanto, os resultados variam consoante as estirpes de probióticos, bem como a dieta e a saúde intestinal da pessoa.
Probióticos que podem aumentar o GLP-1
Espécies de Lactobacillus:
1. Num estudo, 21 participantes tolerantes à glicose ingeriram L. reuteri ou placebo durante mais de quatro semanas. Os resultados mostraram que a administração diária aumentou o GLP-1 em 76%. No entanto, não teve um impacto direto na sensibilidade à insulina ou na distribuição do jejum corporal.
2. Entretanto, num outro estudo, os investigadores descobriram que o L. rhamnosus pode potencialmente aumentar a secreção de GLP-1 e reduzir o apetite.
Espécies de Bifidobacterium
1. Num estudo realizado em roedores com a doença de Parkinson, uma estirpe de Bifidobacterium animalis aumentou os níveis intestinais de GLP-1, contribuindo para os efeitos neuprotectores.
2. Por outro lado, a Bifidobacterium pode apoiar a produção de ácidos gordos de cadeia curta (AGCC) e a regulação hormonal. Por sua vez, estes SCFAs podem estimular a secreção de GLP-1.
Embora promissora, a investigação é ainda limitada. São necessários mais ensaios em humanos para confirmar o impacto direto dos probióticos na secreção de GLP-1.
Aumenta o GLP-1 de forma natural
Embora os suplementos probióticos mostrem potencial, uma dieta amiga do intestino é a forma mais eficaz de apoiar a produção de GLP-1 naturalmente.
1. Come alimentos ricos em probióticos.
A adição de alimentos probióticos ajuda a diversificar as bactérias intestinais. Algumas das melhores escolhas incluem:
- Iogurte (com culturas vivas)
- Kefir (leite fermentado)
- Kimchi e chucrute (legumes fermentados)
- Miso e tempeh (produtos de soja fermentados)
2. Aumenta a fibra prebiótica.
Os prebióticos alimentam as bactérias intestinais benéficas, apoiando a produção de SCFA e a secreção de GLP-1. Os alimentos ricos em prebióticos incluem:
- Aveia e cevada
- Alhos, cebolas e alhos franceses
- Bananas e maçãs
- Leguminosas e lentilhas
3. Limita os alimentos processados e o açúcar.
Os alimentos ultra-processados e o açúcar promovem a disbiose intestinal, levando a níveis mais baixos de GLP-1. Reduzir os adoçantes artificiais, os grãos refinados e os alimentos fritos pode melhorar a saúde intestinal.
4. Faz exercício físico regularmente.
A atividade física aumenta a secreção de GLP-1, melhora a sensibilidade à insulina e apoia as bactérias intestinais saudáveis. Tanto o treino aeróbico como o de resistência apresentam benefícios.
5. Dá prioridade ao sono e à gestão do stress.
O sono deficiente e o stress crónico perturbam as bactérias intestinais e reduzem os níveis de GLP-1. Ao dares prioridade a 7-9 horas de sono de qualidade e ao utilizares técnicas de redução do stress, como a meditação, podes manter níveis saudáveis de GLP-1.
Futuro da investigação sobre probióticos
Embora os probióticos se mostrem promissores, a investigação sobre o aumento direto do GLP-1 ainda está nas suas fases iniciais. Algumas limitações incluem:
- A maioria dos estudos é efectuada em animais e não em seres humanos.
- Os efeitos variam consoante a composição individual do microbiota intestinal.
- As estirpes de probióticos são importantes – nem todas aumentam a secreção de GLP-1.
Tendo em conta estes pontos, são necessários mais ensaios humanos em grande escala para confirmar se os probióticos podem aumentar a produção de GLP-1.
Conclusão
O intestino desempenha um papel fundamental na regulação hormonal, incluindo a produção de GLP-1. A investigação sugere que os probióticos e uma dieta amiga do intestino podem aumentar naturalmente os níveis de GLP-1, apoiando o controlo do açúcar no sangue, a regulação do apetite e a gestão do peso.
Embora os suplementos probióticos mostrem potencial, a melhor abordagem é uma dieta equilibrada com alimentos ricos em probióticos, fibras e hábitos de vida saudáveis.
A investigação futura pode revelar novas terapias baseadas no microbioma para a diabetes e a obesidade. Até lá, otimizar a saúde intestinal continua a ser uma estratégia poderosa e natural para uma melhor função metabólica.
Considera adicionar mais alimentos probióticos à tua dieta e faz pequenas alterações hoje para veres como a tua saúde intestinal melhora.
Perguntas frequentes
Posso tomar suplementos probióticos para aumentar o GLP-1?
Sim, os suplementos probióticos podem ajudar. No entanto, os resultados dependem da seleção da estirpe, da saúde intestinal e da dieta. Além disso, os alimentos integrais ricos em probióticos e prebióticos oferecem benefícios adicionais.
Os medicamentos GLP-1 são melhores do que os probióticos para aumentar os níveis hormonais?
Os agonistas dos receptores GLP-1, como o semaglutide (Ozempic, Wegovy), são eficazes no tratamento da diabetes e na perda de peso. No entanto, têm efeitos secundários. Em contrapartida, os probióticos e os alimentos amigos do intestino podem oferecer uma abordagem natural e a longo prazo para apoiar a função do GLP-1.
Existe algum risco em tomar probióticos para aumentar o GLP-1?
Em geral, os probióticos são seguros para a maioria das pessoas. No entanto, algumas pessoas podem sentir inchaço ou desconforto digestivo quando começam a tomar suplementos de probióticos. Como tal, as pessoas com problemas imunitários devem consultar um médico antes de tomar probióticos.
Quanto tempo é que os probióticos demoram a afetar os níveis de GLP-1?
Os efeitos variam, mas podes notar melhorias na saúde intestinal e na digestão em poucas semanas. No entanto, não te esqueças que as alterações alimentares a longo prazo são fundamentais para obteres benefícios sustentados.
Todos os probióticos afectam os níveis de GLP-1?
Não, apenas estirpes específicas ligadas à produção de AGCC e à sinalização das hormonas intestinais têm impacto nos níveis de GLP-1. Nem todos os probióticos proporcionam este benefício.
O que não deves misturar com probióticos?
Para garantir a sua eficácia óptima, é melhor evitar as seguintes situações:
1. Alimentos e bebidas ácidas: Evita alimentos e bebidas ácidos, como o café, o sumo de laranja e o sumo de tomate, pois a acidez pode matar as bactérias benéficas dos probióticos.
2. Alimentos e bebidas quentes: As temperaturas elevadas podem destruir as bactérias vivas dos probióticos. Por isso, evita misturar probióticos com alimentos ou bebidas quentes.
3. Antibióticos: Limita a tua ingestão de antibióticos, tanto quanto possível. Toma probióticos pelo menos duas horas depois de tomares antibióticos para que os probióticos tenham mais hipóteses de sobreviver.
4. Álcool: O álcool pode perturbar o equilíbrio das bactérias intestinais e reduzir a eficácia dos probióticos.
5. Alimentos processados: Os alimentos processados contêm normalmente conservantes e aditivos que podem prejudicar as bactérias benéficas dos probióticos. Em vez disso, opta por alimentos integrais e não processados para obteres melhores resultados.
Porque é que os cardiologistas desaconselham os probióticos?
Apesar dos benefícios dos probióticos para a saúde, alguns cardiologistas podem estar preocupados com a falta de provas humanas fortes para apoiar estas afirmações. Além disso, os probióticos podem interagir com medicamentos ou tratamentos para o coração. Como tal, é importante consultares o teu médico antes de iniciares qualquer novo suplemento ou tomares probióticos.
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