Depressão e diabetes
A depressão é comum entre muitos idosos que vivem com diabetes de tipo 2, o que levou à investigação de potenciais tratamentos. Um estudo demonstrou os efeitos promissores dos agonistas dos receptores do peptídeo-1 semelhante ao glucagon (GLP-1 RAs) na redução da depressão.
Mais importante ainda, os medicamentos GLP-1 levaram a um menor risco de depressão em comparação com outro medicamento para a diabetes tipo 2, os inibidores da dipeptidil peptidase-4 (DPP-4is). Estes resultados sugerem o potencial do GLP-1 para gerir os níveis de açúcar no sangue e também para tratar a depressão.
Avaliar a taxa de depressão
Investigadores da Faculdade de Farmácia da Universidade da Florida compararam as taxas de depressão entre os idosos que utilizam os medicamentos GLP-1 RAs e DPP-4is. Para isso, analisaram os dados do Medicare de 2014 a 2020 em adultos com 66 anos ou mais com diabetes tipo 2.
Especificamente, aplicaram um método chamado emulação do ensaio alvo, assegurando que ambos os grupos tinham caraterísticas semelhantes. Consequentemente, o estudo proporcionou uma comparação fiável dos resultados em matéria de saúde mental. A investigação decorreu de janeiro de 2014 a dezembro de 2020.
Benefícios para a saúde mental dos medicamentos GLP-1
O estudo revelou uma diferença significativa no risco de depressão entre os dois grupos. Os idosos que utilizaram os AR GLP-1 tiveram uma taxa de incidência de 51,39 por 1.000 pessoas-ano. Em contrapartida, os que tomavam inibidores da DPP-4 tinham uma taxa de 57,17 por cada 1000 pessoas-ano. No geral, os utilizadores de AR GLP-1 tiveram um risco 10% menor de desenvolver depressão.
Além disso, quanto mais tempo os pacientes permaneciam em tratamento com GLP-1 RAs, menor era o risco de depressão. Isto sugere um potencial benefício a longo prazo para a saúde mental, para além do controlo da diabetes. Curiosamente, um estudo separado também descobriu que os medicamentos GLP-1 podem ajudar a tratar funções cerebrais como a tomada de decisões, os sistemas de recompensa e a dependência.
A ligação ao tratamento da depressão
Os especialistas acreditam que os AR GLP-1 podem afetar a função cerebral de forma a melhorar o humor. Estes medicamentos atravessam a barreira hemato-encefálica, influenciando os neurotransmissores envolvidos na depressão. Além disso, podem reduzir a inflamação, que está associada tanto à diabetes como a perturbações da saúde mental.
Outro fator pode ser a perda de peso associada aos medicamentos GLP-1. Com os medicamentos GLP-1, muitos doentes sofrem uma perda de peso significativa, o que pode aumentar a autoestima e o bem-estar geral. Além disso, um melhor controlo glicémico também pode ter um papel importante, uma vez que as flutuações de açúcar no sangue podem contribuir para as alterações de humor.
Estas descobertas podem influenciar a forma como os médicos prescrevem medicamentos para a diabetes a adultos mais velhos. Se os pacientes tiverem um risco elevado de depressão, então os GLP-1 RAs podem ser uma melhor opção do que os inibidores DPP-4. No entanto, é preciso lembrar que o custo e os efeitos colaterais ainda são considerações importantes.
Para além da escolha da medicação, os exames regulares de saúde mental são cruciais para os idosos com diabetes. A deteção precoce da depressão permite intervenções atempadas, melhorando a sua saúde física e emocional.
Necessita de mais investigação
Embora o estudo forneça informações valiosas, os investigadores apelam a uma investigação mais aprofundada. Compreender os mecanismos exactos subjacentes aos efeitos dos AR GLP-1 no humor pode conduzir a estratégias de tratamento ainda melhores. Estudos futuros devem também explorar os resultados a longo prazo da saúde mental dos idosos que utilizam estes medicamentos.
Estes resultados realçam uma potencial ligação entre a medicação para a diabetes e a saúde mental. Os AR GLP-1 não só ajudam a controlar o açúcar no sangue, como também podem reduzir o risco de depressão nos idosos. À medida que a investigação continua, os prestadores de cuidados de saúde devem considerar os benefícios metabólicos e de saúde mental quando prescrevem tratamentos.
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