Há cada vez mais informação sobre o semaglutide (nome genérico do Ozempic) e os seus benefícios para além da perda de peso e do controlo da diabetes. Num novo ensaio clínico, verificou-se que o medicamento ajuda a reduzir o consumo de álcool em pessoas com perturbações do consumo de álcool (AUD). De um modo geral, estas descobertas podem revolucionar as opções de tratamento da dependência.
Diminuição significativa do consumo de álcool
O estudo, publicado no JAMA Psychiatry, acompanhou 48 adultos diagnosticados com AUD durante nove semanas. Os investigadores dividiram os participantes em dois grupos: um que recebeu uma dose baixa de semaglutide e o outro um placebo. Especificamente, os que tomaram semaglutide beberam quase 40% menos álcool do que os que tomaram o placebo. Além disso, também relataram menos desejos de álcool.
O Dr. Christian Hendershot, diretor do Programa de Investigação Clínica e Translacional sobre Dependência da Universidade da Carolina do Norte, considerou os resultados encorajadores. No entanto, salienta a necessidade de mais estudos.
O Dr. Lorenzo Leggio, médico-cientista do National Institutes of Health, também observou: “É necessária mais investigação para compreender o(s) mecanismo(s) de ação destes medicamentos no AUD”, escreveu num e-mail à CNN.
“No entanto, os trabalhos realizados atualmente sugerem que os mecanismos podem incluir o seu efeito na redução do desejo de beber e na redução dos efeitos de recompensa do álcool”, acrescentou.
Como funciona o Semaglutide
O semaglutido é um agonista do recetor do péptido-1 semelhante ao glucagon (GLP-1). Promove a produção da hormona intestinal GLP-1 para ajudar a regular o açúcar no sangue e reduzir o apetite. Os cientistas acreditam agora que o semaglutide pode também afetar o sistema de recompensa do cérebro, que desempenha um papel significativo na dependência.
Anteriormente, estudos em animais tinham sugerido que os agonistas dos receptores GLP-1 podiam reduzir o consumo de álcool. Entretanto, o estudo AUD fornece a primeira evidência clínica em humanos. De forma correspondente, os investigadores suspeitam que o semaglutide altera a sinalização da dopamina, reduzindo a vontade de beber. No entanto, são necessários mais estudos para confirmar este mecanismo.
Semaglutide: Uma nova opção para o AUD?
Atualmente, existem apenas alguns medicamentos para tratar os AUD. Por exemplo, a naltrexona e o acamprosato podem ajudar algumas pessoas. Mas não funcionam para toda a gente. Por outro lado, o potencial do semaglutide oferece esperança, especialmente para aqueles que lutam com os tratamentos existentes.
No entanto, o Dr. Hendershot sublinhou que o semaglutide ainda não deve substituir os tratamentos tradicionais. Apesar da cautela, os especialistas vêem o semaglutide como um potencial divisor de águas.
Benefícios e riscos do Semaglutide
Como todos os medicamentos, o semaglutide tem efeitos secundários. Os mais comuns incluem náuseas, vómitos e dores de estômago. Os investigadores devem também estudar se o semaglutide continua a ser eficaz no tratamento da perturbação do consumo de álcool a longo prazo.
O Dr. Drucker, professor de medicina na Universidade de Toronto, salientou que os participantes que sentem náuseas bebem naturalmente menos.
“Se tiveres náuseas persistentes de baixo grau e não te sentires bem, é claro que não beberás tanto”, observou.
Hendershot, por outro lado, afirmou que os efeitos secundários gastrointestinais podem não ser totalmente responsáveis pelos resultados do estudo.
Alguns peritos advertem contra a utilização não autorizada antes da aprovação regulamentar. Salientam que os doentes devem consultar os profissionais de saúde antes de experimentarem o semaglutido para AUD. No entanto, se mais estudos confirmarem os seus benefícios, o semaglutide poderá revolucionar o tratamento da dependência.
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