O governo federal dos EUA vai dar início a um programa-piloto de cinco anos que abrange os dispendiosos medicamentos GLP-1 através do Medicare e do Medicaid. De um modo geral, esta medida marca um desenvolvimento significativo nas reformas políticas do país para o tratamento da obesidade.
Medicare &, Medicaid para cobrir GLP-1s
A partir de abril de 2026, os programas estatais de Medicaid podem optar pela cobertura de medicamentos como o Wegovy, Ozempic, Zepbound e Mounjaro. Entretanto, os planos Medicare Parte D podem aderir ao projeto-piloto a partir de janeiro de 2027. De igual modo, os Centers for Medicare and Medicaid Services (CMS) supervisionarão o lançamento.
Atualmente, o Medicare cobre estes medicamentos apenas para a diabetes ou doenças cardiovasculares – não para a obesidade. Além disso, apenas 13 estados oferecem cobertura do Medicaid para o tratamento da obesidade com GLP-1s. Com o tempo, este programa iria expandir o acesso a nível nacional.
Os custos continuam a ser uma preocupação
Em geral, os medicamentos GLP-1 custam entre 5.000 e 7.000 dólares por ano, dependendo da marca e da dosagem. Por isso, só a cobertura do Medicare pode custar 35 mil milhões de dólares entre 2026 e 2034, segundo estimativas citadas pela Reuters.
“No conjunto, isto é aterrador”, reagiu David Rind, médico-chefe do Institute for Clinical and Economic Review, em declarações ao Washington Post. “Não sei como é que a nossa nação vai pagar isto”.
Consequentemente, as seguradoras privadas recuaram recentemente na cobertura devido aos elevados custos. Como resultado, os pacientes do Medicaid e do Medicare têm tido um acesso limitado em comparação com os que têm planos patrocinados pela entidade patronal.
Estrutura do programa Medicare e Medicaid
Em particular, o projeto-piloto incluirá aconselhamento e supervisão clínica juntamente com o regime de medicamentos. De acordo com a CMS, este modelo visa tratar a obesidade de forma mais holística – e não apenas medicá-la.
Nomeadamente, o programa é voluntário, o que significa que os estados e as seguradoras da Medicare Parte D podem optar por participar. Embora esta flexibilidade possa limitar a adoção precoce, reduz, no entanto, as despesas federais iniciais.
Equidade e resultados na saúde
Esta cobertura do Medicare e do Medicaid para os GLP-1 poderia melhorar o acesso dos grupos marginalizados. Especificamente, os pacientes com seguro público, especialmente as comunidades negras e latinas, têm tido um acesso significativamente menor aos GLP-1s.
De um modo geral, estes medicamentos têm mostrado bons resultados. De facto, os doentes podem perder até 20% do peso corporal após uma utilização regular, de acordo com ensaios clínicos realizados pela Novo Nordisk e pela Eli Lilly.
“Acreditamos que uma cobertura abrangente através de planos de seguro governamentais e comerciais é fundamental para que os cuidados de saúde e as opções de tratamento sejam acessíveis”, comentou um porta-voz da Novo Nordisk.
Reviravolta política
No início deste ano, a administração Trump retirou uma proposta da era Biden que teria expandido a cobertura do Medicare para GLP-1s. Por isso, o novo projeto-piloto representa uma inversão drástica. Além disso, assinala também um maior reconhecimento da obesidade como uma doença crónica e não apenas como um problema de estilo de vida.
Entretanto, a administração ainda não disse se a cobertura em grande escala seguirá o projeto-piloto. Mesmo assim, as partes interessadas consideram que se trata de um passo significativo.
Reacções à cobertura Medicare e Medicaid
De um modo geral, as empresas farmacêuticas congratularam-se com o anúncio. As acções da Eli Lilly e da Novo Nordisk subiram 3% e 2%, respetivamente, na sequência da notícia.
É evidente que um acesso mais alargado através do Medicare e do Medicaid poderia aumentar os volumes de prescrição a nível nacional.
O que vais fazer a seguir?
Em breve, o Centro de Inovação da CMS começará a aceitar candidaturas de programas estatais de Medicaid no próximo ano. Seguir-se-ão os planos Medicare, seis meses mais tarde.
Em última análise, este projeto-piloto poderá reformular os cuidados com a obesidade para mais de 150 milhões de americanos com seguro público.
Foto de David Trinks em Não uses o Flash
