Introdução
Com toda a atenção que o Ozempic e o Wegovy têm recebido, poderás perguntar-te: quem fabrica o Ozempic e o Wegovy? Quem é a empresa por detrás do semaglutide? Neste artigo, destacamos o fabricante dinamarquês de medicamentos Novo Nordisk, que revolucionou os tratamentos para a diabetes e o controlo de peso.
Sobre a Novo Nordisk
A empresa por detrás do semaglutide é a Novo Nordisk, uma empresa global de cuidados de saúde com sede nos arredores de Copenhaga, na Dinamarca.
Novo Nordisk A empresa tem mais de 59.000 funcionários em 80 escritórios em todo o mundo, com presença no mercado em 170 países. Fabrica produtos em instalações em nove países, nomeadamente Argélia, Brasil, China, Dinamarca, França, Japão, Rússia e EUA. Entretanto, os seus centros de investigação e desenvolvimento (I&D) estão localizados na China, Dinamarca, Índia, Reino Unido e EUA.
Além disso, a empresa farmacêutica dinamarquesa produz 50% do fornecimento mundial de insulina e fabrica mais de 600 milhões de canetas de insulina por ano. Em 2022, realizaram cerca de 150 ensaios clínicos e, em 2023, chegaram a cerca de 40,5 milhões de doentes com os seus produtos.
História da Novo Nordisk
A Novo Nordisk tem as suas raízes a duas pequenas empresas dinamarquesas, a Nordisk Insulinlaboratorium e a Novo Terapeutisk Laboratorium.
Foi em 1921 que o dinamarquês August Krogh, laureado com o Prémio Nobel, e a sua mulher, Marie, ouviram falar da insulina. O cirurgião canadiano Sir Frederick Banting, o estudante de investigação Charles Best e o professor da Universidade de Toronto JJR Macloed tinham acabado de descobrir a insulina.
Marie, que sofria de diabetes, encorajou August a procurar o medicamento. August viajou até ao Canadá para pedir autorização para disponibilizar a insulina no mercado dinamarquês. Mais tarde, Marie convenceu o cientista Hans Christian Hagedorn e o farmacêutico August Kongsted a juntarem-se ao seu marido na produção de insulina. Kongsted é cofundador da empresa farmacêutica dinamarquesa Løvens Kemiske Fabrik, que atualmente se chama LEO Pharma.
Em 1923, fundaram o Nordisk Insulinlaboratorium, comercializando a produção de insulina. Também em 1923, Krogh, Hagedorn e Kongsted conseguiram tratar os seus primeiros doentes com diabetes.
Mais tarde, em 1925, os antigos funcionários do Nordisk Insulinlaboratorium e os irmãos Harald e Thorvald Pedersen criaram uma empresa rival, o Novo Terapeutisk Laboratorium. Após várias décadas, as duas empresas acabariam por se fundir em 1989, formando a Novo Nordisk A/S.
Atualmente, a Novo Nordisk fabrica, comercializa e distribui mais de 24 medicamentos, incluindo o Ozempic e o Wegovy. Estes incluem canetas injectáveis de insulina e medicamentos utilizados para tratar a obesidade, a diabetes, a hemofilia, as perturbações do crescimento, bem como a terapia de substituição hormonal. A farmacêutica dinamarquesa também produz os concorrentes Saxenda (semaglutide) e Victoza (liraglutide).
Novo Nordisk hoje
Atualmente, a Novo Nordisk tem como objetivo derrotar a diabetes e proporcionar o acesso a cuidados de saúde acessíveis a doentes vulneráveis em todos os países. Já chegou a 100.000 crianças com diabetes e reduziu o preço máximo da insulina humana.
Derrota a diabetes
Tem havido um aumento evidente de pessoas que sofrem de doenças crónicas graves. Atualmente, uma em cada 11 pessoas no mundo tem diabetes. Prevê-se que este número aumente para uma em cada nove até 2045, se não forem tomadas medidas urgentes.
Como resposta, a estratégia da Novo Nordisk consiste em fornecer soluções para acelerar a prevenção da diabetes tipo 2 e da obesidade. Devido à sua herança ligada à diabetes, a empresa continua a apostar no combate a esta doença.
Alguns dos seus esforços incluem a Bússola da Diabetes, uma iniciativa lançada em abril de 2021 pela Fundação Mundial da Diabetes. A propósito, foi também a Novo Nordisk que criou a Fundação Mundial da Diabetes em 2002.
O Diabetes Compass oferece apoio digital a profissionais de saúde e diabéticos em economias de baixo e médio rendimento. Essencialmente, a Novo Nordisk gostaria de fornecer soluções digitais inovadoras em comunidades e instalações médicas. Isto aplica-se especificamente à prestação de cuidados a doentes com diabetes e hipertensão e à melhoria dos seus resultados em termos de saúde.
Atualmente, a Novo Nordisk lançou o Diabetes Compass nos seus países parceiros, Sri Lanka e Tanzânia. Nestes países, as autoridades nacionais, as organizações de diabetes e várias instituições trabalham em conjunto para melhorar os cuidados com a diabetes.
Mudar a diabetes nas crianças
A Novo Nordisk alargou os objectivos do seu programa Changing Diabetes para chegar a 100 000 crianças até 2030. Mais de 30.000 crianças que sofrem de diabetes tipo 1 tiveram acesso a cuidados médicos e medicamentos.
Insulina humana a preços acessíveis
Em 2001, a Novo Nordisk lançou uma política para reduzir o custo da insulina humana nos países menos desenvolvidos do mundo.
Hoje, baixou o preço máximo da insulina humana para 3 dólares em 76 países de baixo e médio rendimento. Isto faz parte do seu compromisso de Acesso à Insulina.
Como é que a Novo Nordisk desenvolveu o semaglutide
O semaglutido foi inventado em 2012 por Jesper Lau, Vice-Presidente do departamento de Química de Proteínas e Péptidos para a Diabetes da Novo Nordisk. Com ele estava um grupo de investigadores. Jesper trabalha na empresa farmacêutica dinamarquesa desde 1990.
Jesper e a sua equipa fizeram pequenos ajustes ao liraglutide, um medicamento que desencadeia a secreção de insulina para regular os níveis de açúcar no sangue. O objetivo era melhorar a duração dos efeitos do semaglutide. Devido a estas modificações, as pessoas que utilizam o Ozempic só têm de o injetar uma vez por semana em vez de diariamente, como acontece com o liraglutido.
Em 2017, a FDA dos EUA aprovou o Ozempic, enquanto a outra marca de anti-diabetes do semaglutide, Rybelsus, recebeu a aprovação da FDA em 2019. Entretanto, o Wegovy, o medicamento para perda de peso do semaglutide, recebeu luz verde da FDA em 2021.
Vendas e lucros do semaglutide
Em novembro de 2023, as vendas da Novo Nordisk aumentaram até 58 por centoO filme foi lançado em 2004, estabelecendo um novo recorde de lucros. O que se deveu principalmente à sua enorme popularidade nos Estados Unidos.
A Novo Nordisk teve um desempenho ainda melhor do que as estimativas de 8,2 mil milhões de dólares em receitas totais e de 3,1 dólares em lucros líquidos. Terminou em alta com 8,4 mil milhões de dólares e 3,2 mil milhões de dólares, respetivamente.
Ozempic e Wegovy, em particular, acumularam 4,8 mil milhões de dólares em vendas no terceiro trimestre do ano. As duas marcas representaram 52% das receitas totais da empresa de janeiro a setembro. Além disso, as acções da empresa farmacêutica subiram mais de 75% num período de 12 meses. Não admira que seja a maior empresa pública da Europa. O seu valor de mercado é superior à produção económica anual da Dinamarca.
O que se segue
2024 foi um grande ano A procura de medicamentos para a perda de peso tem vindo a aumentar, devido à sua popularidade crescente. Os especialistas prevêem que a procura irá aumentar ainda mais, à medida que os medicamentos se tornam mais acessíveis. Os analistas do banco de investimento multinacional e da empresa de serviços financeiros Goldman Sachs prevêem que, em 2030, 15 milhões de americanos adultos estarão a tomar medicamentos para a obesidade.
Problemas de oferta num contexto de aumento da procura
Apesar do seu sucesso, a Novo Nordisk e os seus concorrentes terão de lidar com problemas de abastecimento contínuos dos seus produtos. No final de 2023, registou-se uma grande escassez de Wegovy e Ozempic no meio do clamor por estes medicamentos. É provável que o problema da escassez se mantenha durante mais alguns anos.
Numa declaração, a Novo Nordisk admitiu que tiveram uma “rutura de stock a curto prazo” de Wegovy nos EUA até dezembro. Esta situação deveu-se ao facto de a procura ter ultrapassado as suas capacidades de abastecimento.
Seis ensaios clínicos sobre a obesidade terminarão em 2024
2024 é um grande ano para o semaglutide e outros medicamentos para a perda de peso, uma vez que seis ensaios clínicos sobre a obesidade chegarão ao fim. Os estudos esforçam-se por apoiar o desenvolvimento de inibidores da monoacilglicerol aciltransferase 2 (MGAT2) e de inibidores do péptido relacionado com o gene da calcitonina (CGRP). Estes são dois novos ingredientes que estão a ser investigados pelos seus potenciais benefícios na perda de peso.
Além disso, a inibição da MGAT2 tem sido associada à perda de peso através do controlo da regulação hormonal intestinal e do gasto energético. Entretanto, os níveis de CGRP são tipicamente mais elevados em pessoas com obesidade.
De acordo com o Professor Carel le Roux, as empresas farmacêuticas estão a inverter a sua abordagem aos testes de novos medicamentos. Le Roux é o diretor do Laboratório de Medicina Metabólica do Centro de Investigação das Complicações da Diabetes da University College Dublin.
As marcas de semaglutide foram produzidas quando os benefícios do controlo de peso foram descobertos após os efeitos antidiabéticos. Em vez desta via, os fabricantes de medicamentos estão a desenvolver medicamentos para a obesidade antes de desenvolverem os medicamentos para a diabetes.
“As empresas costumavam começar por reduzir o risco do tratamento, utilizando-o para a diabetes, e depois expandiam-no para a doença da obesidade”, disse le Roux ClinicalTrials Arena. “What we are now seeing is that companies are doing the opposite. I think you’re going to see drugs designed for obesity being used for people with diabetes and you’re going see drugs designed for diabetes that will be used for people with obesity. It’s going to be bi-directional.”
Olha para o horizonte: IcoSema
Em janeiro de 2024, a Novo Nordisk anunciou os resultados do seu ensaio COMBINE 3 de fase 3a. Tratava-se de um estudo sobre a eficácia de um novo medicamento semanal chamado IcoSema.
IcoSema é uma combinação de proporção fixa de insulina basal codec e semaglutide. A insulina basal copia o processo de como o teu pâncreas produz continuamente insulina. É depois gradualmente absorvida e utilizada pelo teu corpo ao longo do dia.
As injecções uma vez por semana de IcoSema foram melhores no controlo dos níveis de açúcar no sangue em pessoas com diabetes tipo 2. Isto foi feito em comparação com injecções diárias de duas versões sintéticas de insulina humana: insulina glargina e insulina aspart.
Conclusão
A história da Novo Nordisk no tratamento da diabetes remonta à década de 1920, quando a insulina foi descoberta no Canadá. Graças aos esforços dos seus fundadores dinamarqueses, o mundo beneficia atualmente dos avanços da empresa farmacêutica no desenvolvimento de tratamentos para a diabetes. O fabricante de medicamentos está empenhado em derrotar a diabetes e está na vanguarda de mais descobertas científicas em torno deste problema de saúde.
A Novo Nordisk desenvolveu o semaglutide, o ingrediente ativo por detrás do medicamento para a diabetes tipo 2 Ozempic e do medicamento para perda de peso Wegovy, em 2012. 2023 foi um ano excecional para a empresa em termos de vendas e lucros, uma vez que a procura dos medicamentos disparou. A empresa farmacêutica dinamarquesa também excedeu as previsões dos analistas relativamente aos seus rendimentos e receitas.
Os ensaios clínicos continuam a atestar a eficácia do semaglutido e está prevista a conclusão de mais investigação em 2024. Estes estão a investigar não só os benefícios do semaglutide, mas também a sua combinação com a insulina basal.
No meio do aumento da procura, a Novo Nordisk e outros fabricantes de medicamentos para a perda de peso têm vindo a enfrentar uma grave escassez de oferta. Os especialistas prevêem que o problema se prolongue por mais alguns anos.
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