CVS Health ha anunciado que su gestor de prestaciones farmacéuticas (PBM) Caremark dará prioridad a Wegovy frente a Zepbound.
Dado que la obesidad afecta a más del 40% de los adultos estadounidenses, desempeña un papel importante en el aumento de los costes sanitarios y las enfermedades crónicas. Tradicionalmente, el tratamiento se ha centrado principalmente en factores relacionados con el estilo de vida, como la dieta y el ejercicio, junto con la cirugía.
Sin embargo, nuevos fármacos como los agonistas del receptor GLP-1 Wegovy y Zepbound están transformando el panorama del tratamiento. Originalmente, los fabricantes desarrollaron estos medicamentos para la diabetes. Pero ahora están revolucionando el control de la pérdida de peso, sobre todo porque Caremark dará prioridad a Wegovy.
En general, la atención a la obesidad acaba de hacerse más accesible y competitiva.
¿Qué son los fármacos GLP-1?
Los fármacos GLP-1 imitan una hormona del intestino llamada péptido-1 similar al glucagón, que regula el apetito, la glucemia y la respuesta a la insulina. En concreto, ayudan a los pacientes a sentirse saciados más rápidamente, a comer menos y a mejorar su salud metabólica.
Algunos ejemplos populares son Wegovy y Ozempic de Novo Nordisk, y Zepbound y Mounjaro de Eli Lilly. Su aprobación original por la FDA era para la diabetes de tipo 2. Pero estos fármacos muestran ahora fuertes resultados en la pérdida de peso, lo que ha provocado nuevas aprobaciones de la FDA para la obesidad.
Los estudios han demostrado que los pacientes suelen perder un 15% o más de su peso corporal con un uso constante. En particular, antes ese nivel de reducción sólo era posible con cirugía bariátrica.
El negocio de la obesidad
El mercado mundial de medicamentos contra la obesidad está en auge. En concreto, los expertos prevén que superará los 100.000 millones de dólares de ingresos a principios de la década de 2030. Actualmente, dos empresas dominan el panorama: Novo Nordisk y Eli Lilly.
Novo Nordisk fabrica Wegovy y Ozempic, que han experimentado un aumento de la demanda. Mientras tanto, Eli Lilly se introdujo en el mercado con Mounjaro, y luego siguió con Zepbound, dirigido específicamente a la obesidad.
Eli Lilly superó recientemente las expectativas de beneficios, gracias a las fuertes ventas de sus productos GLP-1. Novo Nordisk, por su parte, está ampliando la fabricación para satisfacer la demanda mundial.
En general, esta rivalidad está impulsando la innovación, la competencia y el acceso, aunque no sin problemas de suministro y preocupación por los costes.
Caremark y Wegovy
En abril de 2025, CVS Caremark, el mayor gestor de beneficios farmacéuticos (PBM) de EE.UU., tomó una decisión importante. Concretamente, eligió a Wegovy como el medicamento GLP-1 preferido para la obesidad en sus formularios de plantillas.
Esto significa que millones de estadounidenses cubiertos tendrán un acceso más fácil a Wegovy a través de los planes de empresas y aseguradoras en las plantillas de CVS. En consecuencia, se reducirá el papeleo, se reducirán los copagos y se eliminarán los medicamentos de la competencia de la lista de preferidos.
Esta decisión es una gran victoria para Novo Nordisk y, por el contrario, un duro golpe para Zepbound de Eli Lilly. Refleja la confianza del PBM en el precio, el suministro y el valor clínico de Wegovy. Afortunadamente, los pacientes que toman Zepbound pueden pasarse a Wegovy.
Caremark negocia descuentos con los fabricantes de medicamentos en nombre de los proveedores de seguros. Además, crea formularios -listas de medicamentos cubiertos- y reembolsa a las farmacias por las recetas.
De este modo, los afiliados pueden disponer de medicamentos más baratos, y el ahorro revierte en ahorros. Esto podría ser en forma de copagos más bajos o primas más bajas en los mostradores de las farmacias. Caremark también ofrecerá apoyo al estilo de vida y planes de nutrición personalizados con Wegovy, como parte de su Programa CVS de Gestión del Peso.
«Creemos en los beneficios únicos de Wegovy y en la diferencia que este medicamento puede suponer para los pacientes que buscan tratamiento», señaló Dave Moore, Vicepresidente Ejecutivo de Operaciones en EE.UU. y Presidente de Novo Nordisk Inc.
«Como líderes en el tratamiento de la obesidad desde hace más de una década, es nuestra responsabilidad seguir trabajando con otros en todo el sistema sanitario estadounidense para encontrar oportunidades innovadoras de satisfacer las necesidades de estos pacientes y ponerles en contacto con Wegovy auténtico, aprobado por la FDA, de forma cómoda y asequible», añadió Moore.
Caremark impulsará el acceso
La gran pregunta es: ¿podrá realmente más gente permitirse y acceder a estos tratamientos? Eso depende de varios factores.
Incluso con la inclusión en el formulario de Caremark, los medicamentos GLP-1 pueden costar más de 1.000 $ al mes sin seguro. La cobertura varía mucho en función de las decisiones de la empresa, las normas de Medicaid y los planes de seguro individuales.
Además, es frecuente la autorización previa. Algunos planes exigen que los pacientes prueben cambios en el estilo de vida u otros medicamentos antes de aprobar los GLP-1. Otros limitan la duración del tratamiento o excluyen totalmente los medicamentos contra la obesidad.
Aun así, la decisión de CVS Health podría desencadenar una tendencia. Otros PBM podrían seguirle, sobre todo si los precios y los resultados siguen siendo favorables. Con el tiempo, esto podría abrir la puerta a una cobertura más amplia en todo el mercado.
Impacto del traslado de Caremark
Si se generaliza el acceso a los fármacos GLP-1 a través de Caremark, el impacto podría ser transformador. En consecuencia, los pacientes podrían evitar futuras complicaciones como enfermedades cardiacas, diabetes y problemas articulares.
La pérdida de peso mediante estos medicamentos reduce la presión sobre los sistemas sanitarios. Además, también reduce el gasto a largo plazo al evitar intervenciones costosas.
Los empresarios también se benefician, con trabajadores más sanos y menores tasas de absentismo. Pero hay retos: los efectos secundarios, la adherencia a largo plazo y la prescripción adecuada son preocupaciones clave.
También hay debate sobre cómo encajan estos fármacos en un plan de tratamiento más amplio. Deben apoyar, no sustituir, los cambios en el estilo de vida y la atención holística.
De cara al futuro
La investigación avanza rápidamente. Las empresas están probando pastillas orales de GLP-1 y medicamentos de doble acción que se dirigen a vías metabólicas adicionales.
Fármacos como la retatrutida, un medicamento de triple acción en fase de ensayo, pueden conseguir una pérdida de peso aún mayor que las opciones actuales.
A medida que aumente la competencia, es posible que los precios acaben bajando. Eso podría hacer que estos tratamientos fueran más accesibles a los pacientes con rentas bajas y a los programas públicos.
La carrera de los fármacos contra la obesidad no ha hecho más que empezar, y la innovación seguirá determinando cómo tratamos las enfermedades metabólicas.
Conclusión
Los fármacos GLP-1 han inaugurado una nueva era en el tratamiento de la obesidad. Con Wegovy, ahora preferido por Caremark, el acceso se está ampliando, aunque no para todos por igual.
Estos medicamentos ofrecen esperanza a millones de personas, pero no son una bala de plata. El éxito a largo plazo depende de la asequibilidad, del uso responsable y de reformas sanitarias más amplias.
La buena noticia es que la atención a la obesidad por fin se está poniendo al día con la ciencia. Pacientes y proveedores disponen ahora de más herramientas para afrontar uno de los mayores retos sanitarios de nuestro tiempo.
Preguntas frecuentes
¿Qué significa que Wegovy sea «preferido» en el formulario de Caremark?
Significa que Caremark promocionará Wegovy por encima de medicamentos similares para la obesidad, haciéndolo más accesible a los pacientes asegurados.
¿Cubrirá ahora el seguro Wegovy a la mayoría de la gente?
No necesariamente. La cobertura sigue dependiendo de tu plan específico. La decisión de CVS ayuda, pero no garantiza el acceso.
¿Son seguros los fármacos GLP-1 para el uso a largo plazo?
Los estudios demuestran que, en general, son seguros, aunque pueden producirse efectos secundarios como náuseas, vómitos y problemas de vesícula biliar.
¿Puedo tomar un fármaco GLP-1 si no tengo diabetes?
Sí, si cumples los criterios de obesidad y tu médico lo aprueba. Algunos fármacos GLP-1 están aprobados por la FDA únicamente para la pérdida de peso.
¿Se puede comprar Wegovy sin receta médica?
Sí, en general, Wegovy está disponible en farmacias de todo Estados Unidos. Para conseguir una receta, ponte en contacto con un prescriptor y háblale de tus prioridades en materia de salud y control del peso.
¿Cubre CareFirst a Wegovy?
Sí, CareFirst cubre Wegovy, siempre que el paciente tenga un índice de masa corporal (IMC) de 30 kg/m2 o superior. Alternativamente, también cubre a quienes tengan un IMC de 27 kg/m2 con al menos una comorbilidad. Estas comorbilidades incluyen la diabetes tipo 2, la hipertensión o la dislipidemia.
¿Qué es más barato, Ozempic o Wegovy?
En general, Wegovy es más caro que Ozempic en EE.UU. Por ejemplo, en marzo de 2025, una dosis de 1 mg de Ozempic para un mes costaba unos 900 $ sin seguro. Mientras tanto, un suministro para un mes de 2,4 mg-dosis de Wegovy cuesta unos 1.350 $ sin seguro.
Nelson R. de Lima FilhoCC BY 4.0, vía Wikimedia Commons
