Introducción
Los fármacos GLP-1 están cambiando rápidamente el panorama del tratamiento de la diabetes tipo 2 y la obesidad. La mayoría de las formas del medicamento son inyectables, pero eso está cambiando, con nuevas variantes en forma de píldora en desarrollo.
Si te da reparo la posibilidad de inyectarte semanalmente, hay buenas noticias. En concreto, existen en el mercado variantes de GLP-1 en forma de píldora.
En este artículo, hablaremos del GLP-1 en forma de píldora, de las opciones disponibles actualmente y de lo que hay en el horizonte.
¿Qué es el GLP-1?
GLP-1 significa péptido similar al glucagón-1, una hormona que ayuda a regular el azúcar en sangre, el apetito y la producción de insulina.
Por su parte, los agonistas del receptor de GLP-1 (AR) imitan a esta hormona. En concreto, ralentizan la digestión, reducen el apetito y favorecen un mejor control del azúcar en sangre después de las comidas.
En general, estos medicamentos se prescriben ampliamente para tratar la diabetes de tipo 2. Cabe destacar que muchos también están aprobados para el control del peso en adultos obesos o con sobrepeso.
Tradicionalmente, los fármacos GLP-1 como Ozempic y Wegovy se presentan como plumas inyectables. Pero la innovación farmacéutica está cambiando esto con versiones en forma de píldora.
Evolución de los medicamentos GLP-1
Los GLP-1 inyectables han demostrado su eficacia, pero no todo el mundo se siente cómodo con las agujas o las autoinyecciones semanales. De ahí que existan variantes en píldora como Rybelsus.
Al principio, el desarrollo de una forma de GLP-1 en pastillas llevó años. ¿El principal reto? Los fármacos GLP-1 son péptidos, que se degradan rápidamente en el estómago.
Por ello, los científicos necesitaban una solución que protegiera al fármaco durante la digestión. Además, también necesitaban ayudar a que se absorbiera en el torrente sanguíneo.
Novo Nordisk acabó resolviéndolo combinando el AR GLP-1 semaglutida con tecnología de mejora de la absorción. Con el tiempo, esto dio lugar a la primera píldora de GLP-1.
Ya está disponible la forma de píldora de GLP-1
Rybelsus (Semaglutida oral)
Rybelsus es actualmente la única píldora de GLP-1 con aprobación de la FDA. Concretamente, contiene semaglutida, el mismo principio activo que el Ozempic.
Con su aprobación en 2019, Rybelsus supuso un gran avance. Los médicos lo recetaron a adultos con diabetes de tipo 2 para mejorar el control de la glucemia.
En concreto, cada comprimido contiene semaglutida y un compuesto llamado SNAC, abreviatura de N-[8-(2-hidroxibenzoil) amino] caprilato sódico. El SNAC protege al fármaco y le ayuda a atravesar la mucosa del estómago.
Debes tomar Rybelsus a primera hora de la mañana, en ayunas, con una pequeña cantidad de agua. Después, espera 30 minutos para comer.
Las dosis empiezan con 3 mg diarios y pueden aumentar según las indicaciones de tu médico. Los pacientes suelen aumentar a 7 mg o 14 mg.
Otros productos de pastillas GLP-1
Aunque Rybelsus es la única píldora de GLP-1 que tiene actualmente la FDA, las empresas están desarrollando alternativas.
En concreto, Novo Nordisk está explorando la semaglutida oral de liberación prolongada. La empresa farmacéutica también ha dado un paso más para recibir la aprobación de una versión oral de Wegovy, de 25 mg.
El 2 de mayo de 2025, la FDA aceptó la solicitud de Novo Nordisk para el nuevo formato de píldora. En concreto, esta versión se dirige a adultos con obesidad o sobrepeso con al menos una afección relacionada con la salud. Puede ser hipertensión, diabetes de tipo 2 o colesterol alto.
El mercado debería esperar una decisión para el cuarto trimestre de 2025.
Según los datos del ensayo de fase 3 OASIS 4, los pacientes que tomaron Wegovy en forma de píldora perdieron una cantidad significativa de peso frente a los que tomaron placebo.
«Estamos entrando en una nueva era en el tratamiento de la obesidad, en la que los pacientes quieren planes de tratamiento individualizados que satisfagan sus necesidades y les ofrezcan opciones, incluidas las formulaciones orales», señaló Anna Windle, Directora de Desarrollo Clínico, Asuntos Médicos y Normativos de Novo Nordisk.
Mientras tanto, otras empresas farmacéuticas también están experimentando con distintos análogos del GLP-1 en forma de píldora.
Por ahora, no hay otros agonistas orales del GLP-1 disponibles comercialmente, pero el futuro parece prometedor.
¿Existe una pastilla genérica de GLP-1?
Actualmente, no hay versiones genéricas de medicamentos GLP-1 en forma de píldora como Rybelsus disponibles en Estados Unidos.
Rybelsus está bajo protección de patente, lo que impide la competencia de genéricos hasta al menos 2032, dependiendo de las aprobaciones reguladoras.
Esta exclusividad supone costes más elevados para los pacientes que prefieren una píldora a las inyecciones.
Las versiones genéricas de los medicamentos suelen entrar en el mercado después de que expire la patente de un medicamento, reduciendo potencialmente los precios en un 80% o más.
Hasta entonces, las pastillas de GLP-1 de marca son la única opción. Consulta siempre con tu seguro médico los detalles de la cobertura.
Forma de píldora: Pros y contras
Ventajas de las pastillas de GLP-1
- No se necesitan agujas ni inyecciones
- Fácil de tomar para las personas con ansiedad a las inyecciones
- Puede mejorar la adherencia a la medicación de muchos pacientes
Contras de las pastillas de GLP-1
- Debe tomarse en condiciones estrictas: estómago vacío, poca cantidad de agua y período de espera
- Puede ser menos potente o de acción más lenta que las formas inyectables
- No es adecuado para pacientes que necesitan una pérdida de peso rápida o un control intenso de la glucosa
En los estudios clínicos, Rybelsus funciona bien, pero no tan bien como la semaglutida inyectable en algunos pacientes.
Por tanto, elegir una forma de GLP-1 depende de tus necesidades de salud, estilo de vida y preferencia por la comodidad.
Antes de empezar a tomar una pastilla de GLP-1
Consulta siempre a tu médico antes de empezar a tomar cualquier medicamento con GLP-1, incluido Rybelsus. Además, coméntale tus objetivos de salud, tus planes de pérdida de peso y cualquier enfermedad que pueda afectar a tu tratamiento.
El coste es otro factor. Aunque las píldoras son más cómodas, los seguros no siempre las cubren al mismo precio que los inyectables.
Además, el Rybelsus puede causar efectos secundarios como náuseas, diarrea o disminución del apetito, similares a los de sus homólogos inyectables.
Por tanto, considera si puedes seguir sistemáticamente las normas de tiempo y ayuno necesarias para una absorción eficaz.
Futuro del GLP-1 en forma de píldora
Los medicamentos GLP-1 están cambiando la forma de tratar la diabetes y controlar el peso, y ya no son sólo inyectables.
En concreto, Rybelsus ofrece una cómoda opción oral de una vez al día para quienes buscan una alternativa a las agujas.
Aunque actualmente es la única forma de pastilla del mercado, se están desarrollando nuevas opciones que podrían lanzarse en los próximos años.
Aún no existen pastillas genéricas de GLP-1, pero es posible que aparezcan una vez expiren las patentes, lo que probablemente hará que el tratamiento sea más asequible.
Si estás pensando en tomar un medicamento GLP-1, habla con tu médico sobre si la forma en píldora es adecuada para ti.
Preguntas frecuentes
¿Son seguros los fármacos GLP-1 para el uso a largo plazo?
Los estudios demuestran que, en general, son seguros, aunque pueden producirse efectos secundarios como náuseas, vómitos y problemas de vesícula biliar.
¿Se puede comprar Wegovy sin receta médica?
Sí, en general, Wegovy está disponible en farmacias de todo Estados Unidos. Para conseguir una receta, ponte en contacto con un prescriptor y háblale de tus prioridades en materia de salud y control del peso.
¿Los fármacos GLP-1 y los probióticos son lo mismo?
No. Los fármacos GLP-1 son sintéticos. Los probióticos favorecen la producción propia de GLP-1 a través de las bacterias intestinales.
¿Qué probióticos producen GLP-1?
Para aclararlo, los probióticos no producen necesariamente GLP-1. Pero algunos probióticos sí estimulan y potencian la secreción de GLP-1. Algunos ejemplos son Akkermansia municiphilia, ciertos lactobacillus strians, cepas de bifidobacterium y Clostridium butyricum.
¿Puedo dejar de tomar un fármaco GLP-1 si tengo efectos secundarios?
Sí, pero habla siempre primero con tu médico, porque algunos efectos secundarios mejoran con el tiempo. Mientras tanto, otros pueden indicar un problema grave.
¿Qué medicamentos no debes tomar con la semaglutida?
A menos que hayas autorizado su uso con tu médico, no debes tomar aspirina ni otros fármacos para controlar el apetito. Además, tampoco debes tomar con la semaglutida medicamentos para los resfriados, el asma, la tos o los problemas sinusales.
¿Los suplementos de GLP-1 son iguales que Ozempic?
No. Ozempic es un medicamento de venta con receta. Mientras tanto, los suplementos de GLP-1 como los de Brello utilizan ingredientes naturales para apoyar la actividad del GLP-1, no para sustituirlo.
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