Introducción
Los medicamentos para perder peso existen desde hace tiempo. Es más, algunos han vuelto a aparecer en medio de problemas de escasez y de precios desorbitados de opciones más nuevas. La fentermina, que recibió la aprobación de la FDA en 1959, ha resurgido por sus beneficios para la pérdida de peso, así como por su asequibilidad. El fármaco te ayuda a perder kilos frenando el apetito y haciendo que consumas menos calorías.
Dos de los principales actores actuales en la escena de la pérdida de peso son Ozempic y Wegovy, que comparten el mismo principio activo, la semaglutida.
Con estas opciones en el mercado, ¿cuál es mejor? Comparamos la semaglutida frente a la fentermina y examinamos cuál es más eficaz.
¿Qué es la semaglutida?
La semaglutida es un fármaco denominado agonista del receptor del péptido-1 similar al glucagón, o GLP-1 Ra. Cuando terminamos de comer y los niveles de azúcar en sangre son elevados, una hormona, la GLP-1, desencadena la secreción de insulina para reducir la glucosa en sangre. Los agonistas del receptor del GLP-1, como la semaglutida, actúan como doppelgangers del GLP-1, imitando el modo en que el GLP-1 desencadena la liberación de insulina.
Otro efecto de tomar semaglutida es una digestión más lenta o vaciado gástrico. Por ello, las personas que toman semaglutida se sienten saciadas durante más tiempo. Como resultado, no les apetece comer tanto, tienen menos antojos y acaban perdiendo kilos.
Actualmente hay tres marcas de semaglutida en el mercado: Ozempic, Wegovy y Rybelsus. Tanto Ozempic como Rybelus están aprobados por la FDA para tratar la diabetes de tipo 2, mientras que Wegovy está aprobado por la FDA para tratar la obesidad.
A pesar de que la farmacéutica Novo Nordisk sólo comercializa Wegovy para controlar el peso, muchos profesionales sanitarios recetan Ozempic o Rybelsus fuera de indicación para perder peso.
Elegibilidad
Cada persona es diferente y puede responder de forma distinta a un medicamento. En el caso de la semaglutida, no es un medicamento de venta libre que, en general, pueda tomar cualquiera. Todas las marcas de semaglutida sólo están disponibles con receta, ya que Ozempic, Wegovy y Rybelsus tienen criterios diagnósticos específicos.
Para Ozempic y Rybelsus, por ejemplo, necesitas tener diabetes de tipo 2. Ocasionalmente, los médicos recetan Ozempic para las enfermedades cardiacas, ya que tiene una aprobación adicional para reducir el riesgo de problemas cardiovasculares. A veces, los médicos también los recetan a quienes padecen resistencia a la insulina.
Para Wegovy, necesitas un IMC de 27 o más con una afección relacionada con el peso o un IMC de 30 o más.
Semaglutida oral y subcutánea
Antes de comprar semaglutida, es importante que conozcas sus distintos formatos y la vía de administración que prefieres. También es posible que quieras tomarlo a diario o semanalmente.
Hay dos formas de tomar semaglutida: administrándola por vía oral o subcutánea (inyectándola bajo la piel).
Ozempic tiene dos marcas hermanas de semaglutida: Wegovy y Rybelsus. Tanto Ozempic como Rybelsus tienen la aprobación de la FDA para tratar la diabetes de tipo 2, mientras que Rybelsus tiene la aprobación de la FDA para tratar la obesidad.
Puedes tomar Rybelsus por vía oral o por la boca, ya que se presenta en forma de comprimidos. Por su parte, Ozempic y Wegovy se administran por vía subcutánea o bajo la piel, ya que se presentan en plumas dosificadoras inyectables.
Posología y administración
Normalmente, tu médico empezará con una dosis baja, que irá aumentando gradualmente hasta que alcances una dosis de mantenimiento. Esto es para ayudar a tu cuerpo a adaptarse a la semaglutida.
Puedes inyectarte tanto Ozempic como Wegovy en tres zonas diferentes: 1) abdomen, 2) muslo o 3) parte superior del brazo. En cuanto al Rybelsus, lo tomas por vía oral una vez al día con el estómago vacío.
Asegúrate de que no inyectas en un músculo o una vena. Es mejor utilizar un punto de inyección distinto en cada inyección. Sin embargo, si quieres utilizar el mismo lugar de inyección, elige un punto diferente en esa zona.
Efectos secundarios comunes y graves
Tanto si utilizas Ozempic como Wegovy para controlar el peso, seguirás enfrentándote potencialmente al desarrollo de efectos secundarios.
Las reacciones gastrointestinales representan el 10% o más de los efectos secundarios de la semaglutida. Entre ellos se incluyen:
- Náuseas (hasta en un 44% de los casos),
- Diarrea (hasta un 30%),
- Vómitos (hasta un 24%),
- estreñimiento (hasta un 24%),
- Dolor abdominal (hasta un 20%),
Otros efectos secundarios frecuentes de la semaglutida, que se dan entre el 1 y el 10% de los casos, son indigestión, eructos, gases, gastroenteritis o gastritis. La gastroenteritis es la infección e inflamación a corto plazo del aparato digestivo, mientras que la gastritis es la inflamación del revestimiento del estómago.
Ten en cuenta que estos efectos secundarios de la semaglutida son leves y puedes controlarlos con la ayuda de tu médico. Por su parte, los efectos adversos más graves de la semaglutida son poco frecuentes.
Efectos secundarios graves
Los efectos secundarios más graves de la semaglutida incluyen reacciones alérgicas, hipoglucemia, pancreatitis, problemas renales y tumores de células c tiroideas.
Eficacia de la semaglutida
Varios estudios han demostrado la eficacia de la semaglutida para regular los niveles de azúcar en sangre y favorecer la pérdida de peso. Aparte de estos beneficios, el fármaco también puede desempeñar un papel positivo en la mejora de la salud cardiovascular.
¿Qué es la fentermina?
La fentermina, que recibió la aprobación de la FDA aprobación en 1959, es un fármaco estimulante que te ayuda a perder peso suprimiendo el apetito. Provoca un aumento de norepinefrina-un neurotransmisor y hormona- en las partes del cerebro que controlan el apetito. Está disponible como medicamento genérico, también bajo las marcas Adipex-P, Obenix y Lonamin.
No hay datos que indiquen que la fentermina pueda quemar grasa directamente. Pero si la tomas junto con una dieta baja en calorías y una cantidad suficiente de actividad física, deberías experimentar una pérdida de grasa.
Aunque la estructura química de la fentermina puede ser similar a la de las anfetaminas, no posee las mismas cualidades adictivas. Las anfetaminas son drogas estimulantes que aceleran el sistema nervioso central y potencian las sustancias químicas del cerebro que te hacen sentir bien. Sin embargo, puedes abusar de ellas y crear dependencia.
Elegibilidad para la fentermina
Los pacientes que pueden tomar fentermina deben tener un IMC de al menos 30 mg/kg². Alternativamente, deben tener un IMC de 27 mg/kg² si padecen otras enfermedades como hipertensión/colesterol. Debes tener al menos 17 años o más para tomar fentermina.
Los médicos no recomiendan la fentermina a quienes tienen glaucoma, hipertiroidismo o antecedentes de enfermedad cardiaca.
Dosis y administración de la fentermina
Debes tomar la fentermina por vía oral. Está disponible en cápsulas, comprimidos o tabletas desintegrables de 15 mg, 30 mg y 37,5 mg de potencia. Tómala a media mañana o en dos tomas.
Sólo debes utilizarla a corto plazo, normalmente unas 12 semanas o tres meses. Debes esperar perder al menos el 5% de tu peso corporal inicial durante este periodo.
Después de tomar fentermina, deberías sentir que tu apetito se debilita. Un comprimido de 30 mg, por ejemplo, puede suprimir tu apetito durante 12 a 14 horas.
Seguridad y eficacia de la fentermina
Si estás pensando en tomar fentermina, es importante que conozcas sus posibles riesgos y efectos secundarios. Como estimulante, la mayoría de sus efectos secundarios incluyen:
- Nerviosismo y excitabilidad
- Insomnio
- Dolor de cabeza
- Boca seca o sed
- Sudando
- Frecuencia cardiaca rápida
- Náuseas
- Estreñimiento
Hipertensión pulmonar
Aunque la fentermina no tiene ninguna advertencia en el recuadro, tiene efectos secundarios graves poco frecuentes, como hipertensión pulmonar. Se conoce como hipertensión pulmonar o HPP, y fugas en las válvulas cardiacas (regurgitación valvular).
Estos efectos secundarios se observaron por primera vez cuando se combinó la fentermina con la fenfluramina (la combinación se conoció como fen-phen) o dexfenfluramina.
En 1997, la FDA suspendió fenfluramina y dexfenfluramina debido a estos problemas de seguridad. La fenfluramina trata las convulsiones relacionadas con el síndrome de Dravet (epilepsia genética que comienza en la infancia) y el síndrome de Lennox-Gastaut (forma grave de epilepsia).
En 2020, la FDA volvió a aprobar la fenfluramina para cierto tipo de trastorno convulsivo. Establecieron un programa de seguridad para garantizar que el medicamento sólo se prescribe para afecciones aprobadas.
Hipertensión arterial
También se ha descubierto que la fentermina desencadena una presión arterial extremadamente alta si se toma junto con inhibidores de la monoaminooxidasa (IMAO). Algunos ejemplos de IMAO son los utilizados para la enfermedad de Parkinson y la depresión.
Los IMAO inhiben la monoaminooxidasa química (MAO) para ayudar a mejorar el estado de ánimo. También aumentan los niveles de una hormona que frena el desarrollo de la enfermedad de Parkinson.
Eficacia de la fentermina
Los estudios también demostraron que la pérdida de peso con fentermina dependía de la dosis y la duración del tratamiento. Aunque el periodo aprobado por la FDA es de 12 semanas, las investigaciones revelan que es más beneficioso prolongar el uso de la fentermina. Los datos mostraron que tras seis meses, los que tomaban 15 mg diarios de fentermina podían perder 7% de su peso corporal inicial.
¿Qué es mejor, la semaglutida o la fentermina?
No se han realizado estudios que comparen directamente la semaglutida y la fentermina. Sin embargo, un estudio de 2021 descubrió que las personas que tomaban semaglutida perdió más peso corporal que con medicamentos para adelgazar como la fentermina.
En cuanto al coste, la fentermina es bastante más barata que la semaglutida, ya que está disponible en forma genérica. Puedes conseguir fentermina por tan sólo 100 $* de desembolso por fentermina. Mientras tanto, la semaglutida cuesta entre 830 $ y 1.349,02 $* si no la cubre el seguro.
Si nos fijamos en los usos de ambos, la semaglutida parece ser más ventajosa. Mientras que la fentermina sirve para controlar el peso, la semaglutida sirve para controlar el peso, regular la glucemia y minimizar el riesgo de problemas cardiacos. Algunos ejemplos son el infarto de miocardio, el ictus y la muerte en adultos con diabetes de tipo 2 y enfermedades cardiacas.
La buena noticia sobre la fentermina es que suele estar cubierta por el seguro, sobre todo si tienes diabetes de tipo 2.
Tanto la semaglutida como la fentermina tienen características que son mejores que la otra. Depende de tu criterio personal cómo evaluar los dos fármacos.
Tomar simultáneamente semaglutida y fentermina
Técnicamente, es posible, si te lo aconseja tu profesional sanitario, pero no se recomienda. Si los tomas juntos, normalmente empezarás con uno de los fármacos y aumentarás gradualmente la dosis.
Sin embargo, si la dosis máxima no da resultados, pueden pedirte que tomes un segundo medicamento. Ten en cuenta que cuantos más medicamentos tomes, mayor será el riesgo de experimentar efectos secundarios más pronunciados.
Como no se ha estudiado el efecto de combinar semaglutida y fentermina, no es aconsejable aconsejable tomarlos simultáneamente.
Conclusión
La fentermina existe desde la década de 1950 y está resurgiendo en medio de medicamentos más caros para el control del peso, como la semaglutida. Se ha demostrado su eficacia para frenar el apetito y promover la pérdida de peso.
Como la fentermina es un estimulante suave, la mayoría de sus efectos secundarios afectan al sistema nervioso central. Aunque su estructura química es similar a la del estimulante anfetamina, no posee las mismas cualidades adictivas.
Tanto la fentermina como la semaglutida son eficaces para suprimir el apetito y reducir el peso. Pero los estudios demuestran que puedes perder más peso con semaglutida que con otros fármacos como la fentermina.
En cuanto al coste, la fentermina es bastante más barata que la semaglutida. También puede estar cubierta por tu seguro médico, especialmente si tienes diabetes de tipo 2. Esto supone una gran alternativa para quienes buscan una opción sin semaglutida en medio de sus problemas de escasez.
Glosario de términos:
- GLP-1: El péptido-1 similar al glucagón es una hormona de origen intestinal que interviene en la secreción de insulina para reducir los niveles de azúcar en sangre que suelen elevarse tras las comidas.
- GLP-1 Ra: agonista del receptor del péptido-1 similar al glucagón. Imita las acciones del GLP-1.
- IMAO: Inhibidores de la monoaminooxidasa. Inhiben la monoaminooxidasa química (MAO) para ayudar a mejorar el estado de ánimo y aumentar los niveles de una hormona que frena el desarrollo de la enfermedad de Parkinson.
