Introducción
Si has tomado Ozempic o Wegovy, estamos seguros de que has disfrutado de sus beneficios para reducir el nivel de azúcar en sangre y perder peso. Muchos pacientes consideran que la semaglutida es una bendición que les ayuda a controlar su diabetes de tipo 2 o a perder kilos.
Pero como ocurre con cualquier medicamento, estos beneficios terapéuticos tienen un precio. Un mes de suministro de Ozempic puede costarte fácilmente unos 830 $*, y de Wegovy, 1.237 $*. Especialmente si utilizas semaglutida para controlar una enfermedad crónica, podrías preguntarte: «¿Será más barata la semaglutida?».
Sigue leyendo mientras nos sumergimos en los factores que influyen en el coste de la semaglutida y qué hará que baje potencialmente su precio.
¿Qué es la semaglutida?
Para que entendamos por qué la semaglutida tiene un precio tan elevado, debemos saber qué es y cómo funciona. ¿Cómo es tan eficaz para regular la glucosa en sangre y reducir el peso?
El secreto reside en su composición. La semaglutida es un agonista del receptor del péptido-1 similar al glucagón, o GLP-1 Ra, para abreviar. Imita una hormona de origen intestinal, la GLP-1, que desencadena la liberación de insulina para regular los niveles elevados de azúcar en sangre.
Al mismo tiempo, la semaglutida retrasa el vaciado gástrico, el proceso por el que los alimentos salen del intestino y entran en el intestino delgado. Como la digestión es más lenta, las personas que toman semaglutida tienen menos antojos de comida. El apetito más débil y la menor ingesta calórica se traducen en la pérdida de peso que conocemos muy bien con Ozempic y Wegovy. La semaglutida también envía señales al cerebro de que ya estás lleno.
Elegibilidad
Para poder recibir semaglutida, tienes que cumplir ciertos criterios diagnósticos, que tu profesional sanitario puede evaluar.
Para tomar Ozempic o su marca hermana Rybelsus, debes tener diabetes de tipo 2, para cuyo tratamiento están aprobados por la FDA. Los médicos también pueden recetarles Ozempic para las enfermedades cardiacas, ya que tienen aprobación adicional para reducir el riesgo de problemas cardiovasculares. También es aplicable a quienes padecen resistencia a la insulina.
Wegovy, por otra parte, tiene la aprobación de la FDA para tratar la obesidad. Los usuarios de Wegovy deben tener un IMC de al menos 27 o superior. Además, también deben tener un problema de salud relacionado con el peso o un IMC de 30 o superior.
Aunque Ozempic, Wegovy y Rybelsus tienen usos diferentes, todos comparten el mismo principio activo, la semaglutida. Además, ofrecen los mismos beneficios terapéuticos de regulación de la glucemia y control del peso. Por eso muchos médicos optan por recetar Ozempic o Rybelsus fuera de lo indicado para la pérdida de peso.
Semaglutida oral y subcutánea
Puede que estés familiarizado con Ozempic y Wegovy, que son medicamentos inyectables. Pero ¿sabías que la semaglutida también se presenta en comprimidos?
Rybelsus, denominado semaglutida oral, se presenta en forma de comprimido y se toma por vía oral.
Ozempic y Wegovy, por su parte, son semaglutida subcutánea, ya que vienen en plumas inyectables y te las inyectas bajo la piel. Mientras tanto, tomas Rybelsus por vía oral una vez al día con el estómago vacío.
Posología y administración
Si es la primera vez que tomas semaglutida, tu médico suele empezar con una dosis baja. Gradualmente, esta dosis aumentará hasta que alcances un nivel de mantenimiento. Esto es para ayudar a tu cuerpo a adaptarse al fármaco.
Puedes inyectarte tanto Ozempic como Wegovy por vía subcutánea en el abdomen, el muslo o la parte superior del brazo. Debes administrártelo una vez a la semana, independientemente de las comidas.
Asegúrate de que no inyectas en un músculo o una vena. Es mejor utilizar un punto de inyección distinto en cada inyección. Sin embargo, si quieres utilizar el mismo lugar de inyección, elige un punto diferente en esa zona.
Coste de la semaglutida
Hay varias formas de obtener una receta de semaglutida. Te la puede dar un médico, en línea de farmacias con licencia estatal, centros de externalización registrados en la FDA o empresas de telemedicina.
Según un informe de noviembre de 2024las marcas de semaglutida tenían los siguientes precios de venta en farmacia para el suministro de un mes:
- Ozempic: 830-870 $ (precio de lista a 968,52 $)*.
- Wegovy: 1.237 $-1.340 $ (precio de catálogo a 1.349,02 $)*.
- Rybelsus: $848-$917 (precio de catálogo a $968,52)*.
Con el seguro
Con seguro, Ozempic puede costar 25 $ por un suministro de uno a tres meses, mientras que Wegovy puede costar $0 por dosis con seguro. Los pacientes también pueden utilizar Tarjeta de ahorro de Wegovydonde las personas con seguro pueden ahorrar hasta 225 $ por cada suministro de 28 días. Los que no tienen seguro, por su parte, pueden ahorrar hasta 500 $, también por un suministro de 28 días.
El coste de Rybelsus, por otra parte, variará en función del seguro, el plan de tratamiento y la farmacia. Los pacientes con seguro elegible para ahorro y ayuda puedes pagar tan sólo 10 $ por un suministro de uno a tres meses.
Si tienes seguro, puede que necesites obtener autorización previa antes de que tu proveedor cubra Rybelsus.
*Precios sujetos a cambios
No cobertura de semaglutida
Las compañías de seguros no suelen cubrir los medicamentos para perder peso, ya que perciben la obesidad como un cuestión estética en lugar de una enfermedad crónica. Los medicamentos para adelgazar también tienen un precio elevado, ya que el suministro para un mes supera fácilmente los 1.000 $ al mes.
En 2023, sólo uno de cada cuatro empresarios cubría los medicamentos GLP-1 para adelgazar. Estos empresarios, sin embargo, están endureciendo los criterios para su elegibilidad.
Otro obstáculo para la cobertura de las inyecciones de semaglutida es una ley de 2023 que impide que Medicare cubra los medicamentos para la pérdida de peso. Medicare es el seguro sanitario federal estadounidense para ciudadanos de 65 años o más.
Irónicamente, las compañías de seguros denegaron la cobertura a quienes habían tenido éxito en el tratamiento con semaglutida.
Por qué la semaglutida es tan cara
Actualmente, sólo la farmacéutica danesa Novo Nordisk produce semaglutida, y pasará un tiempo antes de que esté disponible una versión genérica. Como inventores de la semaglutida, tienen una patente sobre la semaglutida en vigor hasta el 5 de diciembre de 2031.
Gracias a esta patente, pueden cobrar lo que quieran por la semaglutida. Esto también les permite recuperar los cientos de millones gastados en realizar los ensayos clínicos del fármaco, entre otros gastos.
Cuando caduque la patente, otras empresas farmacéuticas podrán empezar a fabricar sus versiones genéricas de semaglutida, que probablemente serán más baratas.
Hasta entonces, sólo podrán disponer de semaglutida quienes puedan permitírselo o cuyos planes de seguro médico cubran el medicamento. También está el coste de las plumas autoinyectoras para Ozempic y Wegovy.
En una declaración a Fortune.comun representante de Novo Nordisk compartió que «la forma más eficaz de que los millones de estadounidenses que necesitan medicamentos contra la obesidad puedan acceder y permitirse [semaglutide] es garantizar que estos medicamentos estén cubiertos por los planes de seguro gubernamentales y comerciales».
¿Se abaratará la semaglutida?
Sí, la semaglutida se abaratará. Como se ha dicho, Novo Nordisk tiene actualmente una patente que impide que otras empresas farmacéuticas lo fabriquen a un precio inferior. Cuando caduque la patente de Novo Nordisk, los consumidores podrán contar con opciones más asequibles de semaglutida.
La cuestión del suministro
Debido a la popularidad de la semaglutida, se ha producido un importante problema de suministro en todo el mundo que probablemente se prolongue durante varios años más. Debido al clamor, Novo Nordisk registró los mayores beneficios de su historia, convirtiéndose en la empresa más valiosa de Europa en septiembre de 2023.
Actualmente, la semaglutida se vende en países como Alemania, Australia, Bélgica, Canadá, EE.UU., Francia, Japón, Países Bajos, Reino Unido y Suiza.
Novo Nordisk ha admitido una «falta de existencias a corto plazo» de Wegovy en EE.UU. hasta diciembre, debido a una demanda superior a las capacidades de suministro. Afortunadamente, Wall Street prevé que esta demanda ralentizarse en 2024 con más tratamientos disponibles en el mercado.
A partir de enero de 2024, las empresas farmacéuticas han estado aumentando los precios de sus medicamentos. El coste del Ozempic, en particular, subió un 3,5% para un suministro de un mes.
En febreroNovo Nordisk anunció que había aumentado la disponibilidad de Wegovy en EEUU, duplicando las cantidades en dosis más pequeñas. Aumentarían su suministro global a lo largo de 2024.
Alternativas en el mercado
Mientras los consumidores se enfrentan a la escasez, los profesionales sanitarios han recurrido a alternativas para tratar la diabetes de tipo 2 y la obesidad. Entre ellos están Trulicity (dulaglutida), Victoza (liraglutida), Bydureon (exenatida), Rybelsus (semaglutida), Adlyxin (lixisenatida) y Byetta (exenatida).
Orforglipron y retatrutida
Dos nuevos fármacos también estarán disponibles en breve: el orforglipron y la retatrutida, ambos fabricados por la empresa farmacéutica estadounidense Eli Lilly.
Los dos fármacos, que son GLP-1 Ras, imitan las hormonas del revestimiento intestinal en respuesta a determinados nutrientes. Ralentizan la digestión y frenan el apetito actuando sobre los receptores cerebrales implicados en el apetito, ayudando a promover la pérdida de peso.
Por término medio, el Orforglipron ayudó a los pacientes a perder hasta un 24,2% de su peso corporal durante un periodo de tratamiento de 11 meses. La retatrutida, por su parte, ayudó a los pacientes a perder un 5% de su peso corporal.
Al parecer, su producción será más barata y ofrecerá más ventajas terapéuticas que la semaglutida y otros medicamentos populares para perder peso. El orforglipron es una molécula no peptídica fácil de fabricar en forma de píldora. Aunque Eli Lilly aún no ha hecho público su precio, se espera que sea mucho más barato que la semaglutida.
Semaglutida compuesta
Los consumidores también están recurriendo a la semaglutida, una versión del fármaco que contiene otros ingredientes, como vitaminas.
Aunque la FDA ha aprobado que algunas droguerías mezclen a medida variaciones de semaglutida, algunos informes han citado sus efectos adversos. Otros informes señalaban que los fabricantes de compuestos utilizaban formas salinas de la semaglutida, como la semaglutida sódica y el acetato de semaglutida.
Aunque la semaglutida compuesta ofrece una alternativa más barata, los pacientes deben obtenerla en un centro externo o en una farmacia autorizada por el estado. Si eres comprar semaglutida onlineasegúrate de que estás comprando en una farmacia online válida y de confianza.
Conclusión
Se espera que la semaglutida se abarate una vez que la patente de su fabricante, Novo Nordisk, caduque en 2031. Otras empresas farmacéuticas tendrán la oportunidad de producir versiones genéricas del medicamento a un precio más asequible.
Ante los problemas de suministro, los consumidores están recurriendo a otros fármacos como dulaglutida, liraglutida, exenatida, lixisenatida, exenatida y formas compuestas de semaglutida.
Dos nuevos fármacos GLP-1, el orforglipron y la retatrutida, resultan prometedores por su eficacia para reducir el peso corporal, según los ensayos clínicos. También se espera que sean mucho más baratos y fáciles de producir.
Glosario de términos:
- GLP-1: El péptido-1 similar al glucagón es una hormona de origen intestinal que interviene en la secreción de insulina para reducir los niveles de azúcar en sangre que suelen elevarse tras las comidas.
- GLP-1 Ra: agonista del receptor del péptido-1 similar al glucagón. Imita las acciones del GLP-1.
