Con los fármacos GLP-1 (péptido similar al glucagón-1) dominando la escena de la diabetes y el control del peso, las alternativas naturales están ganando rápidamente atención. Mientras que marcas como Ozempic y Zepbound se han convertido en nombres muy conocidos, otras mezclas de hierbas como la yerba mate ofrecen una ventaja natural.
Pero, ¿realmente ayuda a la salud metabólica e influye en las vías del GLP-1? En esta guía, cubrimos la ciencia, los ingredientes y la publicidad que rodea a esta mezcla de hierbas.
¿Qué es el GLP-1?
La GLP-1 es una hormona que el intestino libera en respuesta a la alimentación. Concretamente, indica al páncreas que libere insulina y ayuda a controlar el azúcar en sangre. Además, también ralentiza el vaciado del estómago y suprime el apetito. Juntos, estos efectos la convierten en un objetivo clave de los fármacos para la pérdida de peso y la diabetes.
Los agonistas farmacéuticos del GLP-1 imitan a esta hormona. En concreto, aumentan la saciedad, reducen la ingesta de calorías y mejoran el control de la glucosa. Pero los efectos secundarios y los elevados costes hacen que la gente busque alternativas naturales o suplementos de apoyo al GLP-1.
Si un suplemento pudiera aumentar los niveles de GLP-1 de forma natural, podría ofrecer importantes beneficios metabólicos.
¿Qué es la yerba mate?
La yerba mate es una infusión elaborada con las hojas de la planta Ilex paraguariensis. Se consume mucho en Sudamérica.
La gente lo bebe para obtener energía, concentración mental y digestión. Concretamente, contiene cafeína, teobromina, antioxidantes y compuestos vegetales llamados saponinas.
Estos componentes confieren a la bebida efectos estimulantes y antiinflamatorios. Su contenido en cafeína aumenta el estado de alerta, mientras que los antioxidantes ayudan a combatir el estrés oxidativo.
Recientemente, ha ganado interés por favorecer la pérdida de peso y mejorar el metabolismo. Pero, ¿hasta qué punto es sólida la ciencia?
La Yerba Mate y el Metabolismo
Varios estudios sugieren que la yerba mate puede ayudar a mejorar los marcadores metabólicos, ya que parece reducir el apetito e influir en el almacenamiento de grasa.
De hecho, un estudio de 2011 publicado en Journal of Human Nutrition and Dietetics demostró que mejoraba los perfiles lipídicos en personas con sobrepeso.
Mientras tanto, los estudios en animales sugieren que la yerba mate puede mejorar la sensibilidad a la insulina y reducir la acumulación de grasa en el hígado. En consecuencia, esto favorece una mejor regulación del azúcar en sangre.
Además, algunos compuestos de la bebida también pueden ayudar a aumentar el gasto energético. Esto también podría contribuir a una ligera pérdida de peso con el tiempo.
Yerba mate y GLP-1
He aquí la pregunta clave: ¿Puede la yerba mate aumentar los niveles de GLP-1 o imitar sus efectos?
Aunque las pruebas directas son limitadas, algunos investigadores creen que podría apoyar indirectamente las vías del GLP-1. He aquí cómo:
- Ralentiza el vaciado gástrico: Puede retrasar la digestión, fomentando la saciedad, de forma similar a los efectos del GLP-1.
- Reduce el apetito: La cafeína y la teobromina del té pueden disminuir el hambre y la ingesta calórica.
- Mejora la respuesta a la insulina: La mezcla de hierbas parece mejorar la regulación del azúcar en sangre, una función importante del GLP-1.
Sin embargo, ningún estudio actual demuestra que la bebida aumente directamente la secreción de GLP-1. Por ello, se necesitan más investigaciones para confirmar esa conexión.
Yerba Mate vs. Fármacos GLP-1
La yerba mate y los medicamentos GLP-1 desempeñan funciones diferentes. Sin embargo, comparten algunos beneficios comunes.
Mecanismo de acción:
- Los fármacos GLP-1 imitan directamente a la hormona.
- La yerba mate puede actuar indirectamente afectando a la saciedad, el metabolismo y la sensibilidad a la insulina.
Eficacia:
- Los fármacos GLP-1 ofrecen una pérdida de peso y un control de la glucemia espectaculares en entornos clínicos.
- La yerba mate tiene efectos leves y es mejor utilizarla junto con cambios en el estilo de vida.
Casos prácticos:
- Los médicos prescriben medicamentos GLP-1 para la diabetes y la obesidad.
- La yerba mate es una bebida o suplemento de bienestar que puede favorecer los hábitos saludables.
Para aclarar, la bebida herbal no debe sustituir al tratamiento médico. Sin embargo, puede complementarlo bajo orientación profesional.
Utilizar la yerba mate con seguridad
La yerba mate está disponible en hojas sueltas, bolsitas de té y cápsulas. La gente suele prepararla y beberla a sorbos como si fuera té verde.
Empieza con cantidades pequeñas -aproximadamente 1 taza al día- para calibrar la tolerancia. Esto se debe a que demasiada cafeína puede provocar nerviosismo o insomnio.
Además, evita tomar yerba mate hirviendo, sobre todo durante periodos prolongados, ya que algunos estudios relacionan el consumo caliente con la irritación esofágica.
Además, si tomas medicamentos o tienes problemas de salud, consulta con tu médico antes de añadir la bebida a tu rutina.
Yerba mate para adelgazar
La yerba mate puede contribuir a la salud metabólica por varias vías. En particular, mejora la sensibilidad a la insulina, suprime el apetito y puede potenciar el metabolismo energético.
Aunque no funciona como un fármaco GLP-1, podría ser un complemento útil para un estilo de vida saludable.
La investigación sigue explorando métodos naturales para potenciar la actividad del GLP-1. En general, la mezcla de hierbas podría ser una de las opciones herbales más prometedoras hasta el momento.
Conclusión
Puede que la yerba mate no sea un agonista del GLP-1, pero ofrece verdaderos beneficios metabólicos. Favorece el equilibrio del azúcar en sangre, la saciedad y la energía.
Aunque no sustituye a la medicación, la mezcla de hierbas merece un lugar en tu caja de herramientas de bienestar natural. Bébela con prudencia y combínala con otros hábitos saludables.
Preguntas frecuentes
¿Tiene efectos secundarios la yerba mate?
Los posibles efectos secundarios incluyen insomnio, nerviosismo o malestar estomacal. Una ingesta excesiva y prolongada puede conllevar riesgos si se consume muy caliente.
¿A qué sabe la yerba mate?
La gente describe su sabor como una combinación de hierbas, hierba y verduras, similar al té verde. En general, los bebedores lo describen como un poco amargo cuando se sumerge en agua caliente.
¿Cómo se pronuncia yerba mate?
Se pronuncia «yehr-buh-maa-tay». Yerba en realidad se traduce en español como «hierba», una grafía alternativa de «hierba».
¿Es la yerba mate mejor que el café?
Cada persona tendrá unos objetivos de salud, una sensibilidad a la cafeína y unas preferencias de estilo de vida diferentes. Por tanto, es difícil afirmar que la mezcla de hierbas sea, en general, mejor que el café.
Aunque si nos fijamos en sus beneficios, no provoca un nerviosismo tan fuerte después de beberlo como el café. Esto se debe a que, además de cafeína, también tiene teobromina y teofilina. También es menos ácido que el café, por lo que se supone que no irrita tanto el tubo digestivo.
En el aspecto nutricional, la bebida también tiene antioxidantes únicos, polifenoles, saponinas y oligoelementos vitamínicos. También te ayuda a sentirte más saciado y a estimular el metabolismo.
Al igual que el café, la mezcla de hierbas también puede mejorar la concentración mental, mejorar el rendimiento físico y proteger contra ciertas infecciones.
¿Está bien beber yerba mate todos los días?
En general, debería ser seguro beberla todos los días. Pero, como todo lo demás, debes consumirla con moderación.
Si bebes demasiada a diario, puedes correr el riesgo de sufrir ansiedad, insomnio y palpitaciones cardíacas debido al exceso de cafeína. Además, algunos estudios han demostrado que beberla a temperaturas muy altas puede provocar cáncer de esófago.
Además, algunas marcas comerciales pueden adquirir hidrocarburos aromáticos policíclicos (HAP) cancerígenos durante el proceso de secado. Por tanto, es mejor optar por las variantes secadas al aire que por las secadas al humo.
En general, lo mejor es limitarse a una o tres tazas al día, a temperaturas entre frescas y calientes (no hirviendo). También puedes alternarla con otras infusiones si te preocupa la exposición a largo plazo.
¿Quién no debe tomar yerba mate?
Las personas que tengan sensibilidad a la cafeína, estén embarazadas o en periodo de lactancia, sean hipertensas o sufran afecciones cardiacas deben evitar la bebida herbal.
También los que padecen ansiedad o trastornos del sueño, los preocupados por su posible riesgo de cáncer.
Por último, tampoco deben beberla las personas que toman determinados medicamentos, como estimulantes, antidepresivos, medicamentos para la tensión arterial, diuréticos y anticoagulantes.
Para estar seguro, es mejor que consultes a tu médico antes de considerar el consumo de yerba mate.
