Aumento del rischio di GERD
Un recente studio condotto in Canada dimostra che i farmaci GLP-1 possono aumentare notevolmente il rischio di reflusso acido e GERD. Esempi di questi farmaci, che aiutano a gestire il diabete di tipo 2 e l’obesità, sono Ozempic, Saxenda e Wegovy.
In particolare, lo studio ha rivelato un improvviso picco dei sintomi legati al GERD nei partecipanti che assumevano GLP-1. Questo fenomeno era notevolmente più elevato rispetto a chi assumeva altri tipi di farmaci.
La ricerca, pubblicata il 15 luglio, ha preso in esame i pazienti affetti da diabete di tipo 2 che assumevano GLP-1 o SGLT-2 (inibitori del cotrasportatore sodio-glucosio-2). In particolare, lo studio ha esaminato i partecipanti tra il 1° gennaio 2013 e il 31 dicembre 2021, con un follow-up fino a marzo 2022.
Gli scienziati hanno scoperto che i consumatori di GLP-1 erano esposti all’acido più a lungo e soffrivano di episodi di reflusso più spesso rispetto ai non consumatori. In particolare, la preoccupazione deriva dal ritardo dello svuotamento gastrico, che è un effetto collaterale comune dei farmaci GLP-1.
Crescono le preoccupazioni per la GERD
“Abbiamo stimato che la maggior parte dei [farmaci] GLP-1 aumentano il rischio di GERD”, ha osservato il team di ricerca, guidato da Laurent Azoulay, professore associato presso il Centro di Epidemiologia Clinica del Jewish General Hospital di Montreal, in Canada.
“Sebbene i nostri risultati debbano essere confermati da altri studi, i medici e i pazienti dovrebbero essere consapevoli di un possibile effetto negativo dei [farmaci] GLP-1 sulla GERD”, hanno aggiunto.
In effetti, sempre più medici stanno esprimendo le loro preoccupazioni. Secondo HealthDay, un’analisi separata ha riscontrato un rischio di GERD del 27% più elevato tra gli utilizzatori di GLP-1 rispetto ai pazienti che assumono inibitori SGLT-2.
I dati mostrano un rischio maggiore di GERD
Ulteriori ricerche supportano questi risultati. Un ampio studio di coorte condotto nel Regno Unito ha riscontrato un aumento dei casi di GERD e delle relative complicazioni tra gli utilizzatori di GLP-1 affetti da diabete di tipo 2.
Nel frattempo, uno studio della rivista Gut del 2023 ha evidenziato che i farmaci GLP-1 a breve durata d’azione comportano maggiori rischi di reflusso rispetto alle forme a lunga durata d’azione. Pertanto, la scelta del farmaco può influenzare in modo significativo i risultati dei pazienti.
Nonostante questi risultati simili, i ricercatori sottolineano la necessità di ulteriori studi.
“Ci sono prove limitate sul rischio di GERD nei pazienti con obesità che non hanno il diabete di tipo 2”, hanno osservato Azoulay e il suo team. “L’uso dei [farmaci] GLP-1 si sta espandendo rapidamente in questa popolazione, evidenziando un’area importante per la ricerca futura”.
Significato per pazienti e medici
Sebbene i farmaci rimangano altamente efficaci, i medici devono agire con cautela. In particolare, il monitoraggio dei pazienti per verificare l’eventuale presenza di reflusso dovrebbe diventare una pratica standard, soprattutto nelle prime settimane di trattamento. Per questo motivo, molti esperti raccomandano di iniziare la terapia con inibitori della pompa protonica (IPP) insieme a quella con GLP-1 se i pazienti ne riferiscono i sintomi.
Inoltre, gli operatori sanitari devono regolare il dosaggio e la frequenza in base alla tolleranza individuale. Ad esempio, i pazienti con GERD preesistente potrebbero aver bisogno di trattamenti alternativi o di un follow-up più attento. Inoltre, i medici dovrebbero educare i pazienti a modificare lo stile di vita per ridurre il reflusso, ad esempio evitando i pasti tardivi e alzando la testa del letto.
Nonostante i risultati, gli esperti sottolineano che i farmaci GLP-1 offrono ancora preziosi benefici. Riducono la glicemia, aiutano a perdere peso e riducono i rischi cardiovascolari. Ma i medici non dovrebbero trascurare i potenziali danni legati al reflusso.
Un appello per una prescrizione equilibrata
In definitiva, i medici devono soppesare i benefici della terapia con GLP-1 rispetto ai rischi gastrointestinali emergenti, come il GERD. Nel frattempo, i pazienti dovrebbero segnalare tempestivamente i sintomi del reflusso.
In generale, i fornitori devono essere proattivi nello screening e nella gestione degli effetti collaterali. Perché con l’aumento della popolarità di questi farmaci, anche la nostra vigilanza deve crescere.
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